浓雾镇是寒风城的南部边界。过了镇子的路口就算女妖堡布契家族的领地。可现在路口却堵着几十辆马车过不去，只因对面有布契家族的税务官带人把守。
鲍威尔和约翰逊只带了一个木箱，绕路或者混过去都容易。但马车运输的大宗货物却难以绕行，因为南北就只有这么一条便捷的商路。
路口堵的马车越来越多，气氛越来越焦躁。
就隔着路卡的一条线，对面是税务官和全副武装的税务队在虎视眈眈。另一边就是人喊马嘶的过境商队，彼此打听消息。
好些商人在女妖堡颇有背景。他们试图跟设卡的税务官争辩求情乃至贿赂，可看到布契家族的官方徽章后，这些人全都熄火。
消息传开，设卡收税是族长弗里德曼下达的命令，执行的也是家族嫡系。这批人谁的面子都不给，想要过去就得付钱。
鲍威尔和约翰逊为此面面相觑，他们要搭乘马车继续南下。每耽误一天，高利贷的日息就会压缩他们的利润。
“到底是怎么回事？为什么突然设卡收税了？”鲍威尔没有选择立刻绕路，而是在浓雾镇找从女妖堡过来的商队询问。
一名商队头目押运粮食过来，缴纳了高额税金才通过关卡。他在浓雾镇酒馆里气的大骂，顺带介绍了女妖堡的消息。
“粮食布匹食盐等货物想要北上要缴纳百分百的关税，南下的铁器玻璃木材药品施法材料也要缴百分百关税。布契家族盘点了所有的畅销货，收税收的可恨了。
为了收税，女妖堡出动了上千人的队伍沿途设卡。你就是绕过了浓雾镇的关卡，后头石头镇和进入女妖堡都要查验纳税凭证。
一旦发现没有纳税凭证，就会被判定为非法入境，不但货物没收，还要重罚。
这百分百的税啊，谁愿意缴？我是没办法，连退回去都不行，被逼着缴税。后续的商人被吓住了，不肯再向北方运货，都在看看风头。”
商队头目应该是白跑了一趟，在酒馆里骂了好久。打听消息的人把他围了一圈又一圈，纷纷窃窃私语。
酒吧老板站在吧台后，对乱糟糟的局面深感不满。他抓了把战锤在台面上咚咚的敲了几声，
“安静点，不就是直接的商路断绝么。这事常有，你们这些商人什么时候怕过？从其他城市绕路中转不就行么。”
可抱怨的商队头目更生气了，他一拍桌子继续骂道：“可恶的就是北地其他城市这次联合起来了，任何向寒风城运输的货物都被高额征税。绕路缴的税只会更多。”
哗然之声更加猛烈，酒馆内的讨论愈发混乱。鲍威尔深感这事要失控，寒风城绝不会坐视自己被围困，说不定又要打仗。
这半年来，北地每天都有数百辆马车在为寒风城运送货物。大大小小的商人在其中赚取超额利润，现在商路突然被封就是在要他们的命。
好些人激动的表示要向雨果领主请愿，要求其发兵捣毁沿途税卡，打破这等不合理的税收政策。
商人们在激动状态，这主意提出来就获得普遍认同。只是吧台后的老板却冷哼不已，嗤笑道：“就凭你们这些人想要挑起一场战争？可能吗？