王小壮死了吗？
邹城问自己。
他刚刚从鬼门关里摸回来，这么轻易又死了吗？
答案似乎呼之欲出。炸塌了的密道，被大火焚烧过后的交通站，两具被高高地吊在榕树上的哨兵尸体。所有的迹象都表明，日本人突袭了这里，王小壮和张琳没能跑出来，他们该是倒在了一惊被掩埋的密道中，或是被打死了，或是被埋掉了。
很快，日本人也发现了张家围四号这个军统的据点。毕竟纸包不住火，一百多人进出的院子怎么可能找不到蛛丝马迹，所有可疑的房屋他们都逐屋逐间地搜查。最后，日本人找到了茅厕里通往城外的通道，用了半公斤炸药，把它炸塌了。
邹城和周亮想混出城去，可日本人已经关闭了城门，只许进不许出。高高飘扬的旭日旗下，整队整队的伪军被日军赶到了一边，亲自上手，只要发现有剃了平头的，脸色不善的，一律先控制，再审讯，发了疯似的想要和潜伏在虔诚内部的抵抗力量决一死战。
他们出不去城，只好东躲西藏。
可虔诚的普通人家已经是风声鹤唳，日本兵所过之处，满目狼藉。没有人敢轻易收留他们，因为那样会招来杀身之祸。
入夜时分，周亮在菜市场里找到了一座破败的木房。这座四处透风的木屋，看上去像是某个流浪汉搭起来的，里面还有一些破布烂衫，一床发了霉的毯子。邹城闻着满鼻子的恶臭味道，突然就想起了被大火烧焦的尸体，心里顿时戚然。
“都说虔城的日本人好相与，可他们也有发疯的时候。”
“畜生就是畜生，畜生的人性只是暂时的，他们有的只是兽性。”
“今晚我们就在这里将就一晚，满街晃荡很容易被人察觉。”邹城靠着门边的木板，闭着眼睛，“我这一路上都在想一件事情……”
“老邹，不是我想说丧气话，王育才可能真的……”
邹城摇头，“我想的不是这个，我在想虔城的日军知不知道他们的辎重车已经被我们打掉了。”
“应该会知道吧……怎么了？”
“我想打虔城！”
“日本人疯了，你也疯了？”周亮道：“打虔城对我们来说没有任何意义，只是徒增伤亡而已。你打跑日军一个中队，他们会派一个大队来，你打跑一个大队，他们会派一个联队，甚至一个旅团来。”
“打完我们就撤，他们找不到我们的。”
“这里是敌后，不是马家桥！我们的人死一个少一个，他们一百多万军队，治安师团就有三十几个。除掉华北的那些，广东还有四个，随便调一个上来，七八千人，我们就要吃不了兜着走。”
“虔城没那么重要，日本人也不可能为了我们区区几百人调那么大的部队过来。就算来了，我们也早就走了。我们大不了可以放弃虔城，进山打游击。共党可以，我们应该比他们更可以。”
“我看你是铁了心地要为王小壮报仇才对。”
“是又怎样？他救过我的命。没有他，我早就死了。”
“所以，你是为他而打仗？”
“守土有责！可这一辈子对我来说，焦土换不来兄弟。”
“你这话对我说说就算了，传出去，其他弟兄会心寒的。”