邹城回到孤鹰岭的消息很快吸引了独立营其他分散在各处人的注意。第二天，包子兴带着一挺捷克式也顺利归队。独立营现在看上去虽然规模小了许多，但总算麻雀虽小五脏俱全。
加上其他部队的散兵游勇，邹城把将近六十人的队伍重新整编了一遍。为了在马王山坚持抗战下去，所有人员褪去了**所有的标示。独立营原有的美式装具全部掩埋，钢盔也集中保管。
从现在起，他们正式地从**的正规军序列中脱离出来，单纯地成为了一支马王山抗战游击队。
以前挖战壕打对攻的日子一去不复返，邹城抓破了脑袋，要把自己的这支队伍变成山上飞、水里游的丛林斗士。周亮还打算把几人在军统特训营里学来的各种战斗技巧全部传授给弟兄们，可是日本人不会那么从容地给他们留下如此多的时间。
自从邹城带队偷袭了日军的伤兵医疗站后，神仙岭的鬼子就彻底抓狂了，他们开始在马王山拉网，誓要揪出**的残余抵抗力量，要把他们一网成擒，进而一劳永逸。
游击队每日在山上和日军周旋，抽空伏击小股敌人，战果虽然不错，但也经不起消耗。短短半个月，弹药就再一次告罄，伤患也大大增加。山里不可能有兵工厂，山里也不可能有盘尼西林游击队咬牙坚持了二十多天之后，再也没有办法继续呆在山里打游击。一向精于正面作战的邹城也束手无策，只好带队冲开了一个口子，远遁罗霄山脉。
往南一百里，就是虔城，现在摆在邹城的面前，只剩下了这一条路。
所有的军官都陷入了两难的境地，投共是万不得已才能走的一条路。可是他们现在也知道，如今已经到了万不得已的时候了。如果再没有可靠的根据地，没有补给，没有后援，这支游击队绝对活不过这个夏天。
秦少伟还是坚持返回湘城，那里至少有可补充部队的兵源，有可供部队休息的房屋，有食物有药品。游击队现在伤兵满营，急需休整。
但这条方案很快就被否决了，因为日本人根本就是欲擒故纵，他们就是要在一次一次的战役中消耗九战区的**力量。现在的湘城基本无城防可言，各处要点节点均被控制，城墙被炸踏了大半，各种永备工事被摧毁，险要之地被夷平。**收复湘城的部队还没呆上两个晚上，日本人就从四面八方再一次围攻而上。仗还没打三天，**就又一次败北。
这一次日本人没有放弃扩大战果的机会，他们一口气追了一百多华里，此战失利，让本就惊弓之鸟的**兵败如山倒，原本的防线又往后退了一百多里。
湘城，彻底地沦陷了。
秦少伟闻听了这个消息之后，久久地没能回过神来，他看着明亮的夜空，长长地叹了一口气。投笔从戎数载，却一败再败数载。
周亮经过深思熟虑之后，向邹城建议道：“我有一个办法，如果行之有效的话，我们既能占据一块宝地，也能和共党划清界限……”
“什么办法？”所有人的目光移了过去，周亮叹了一口气，缓缓道：“当枪！”
……
十天后，虔城。
王小壮推着一车柴禾，在一队日军士兵过后，他擦了擦脸上的汗。天上正烈日当空，大中午的，滚烫的大街上看不到什么行人。邹城穿着短褂，拿着斗笠扇着风。