学生时代那点苦楚比起踏入社会的艰辛，微不足道，在校园的一方净土，只要脑子好使，努力了，多半会有个好成绩，学习成绩的排名不像选秀比赛的排名会有暗箱操作，黑幕重重，学生时代的一滴汗水，一分努力，体现的清清楚楚。
可踏入社会完全变味儿了，咬着牙努力拼搏，未必会柳暗花明又一村，郝刚和张梅通过大学同学的关系才在这菜市场谋得一席之地，卖菜两个多月，辛辛苦苦积攒三千块钱，照此下去，河西省重点大学的本科生要卖菜四五年方能还清贷款，拿到一纸文凭。
四五年后大学生会有多少，就业情况怎么样，两人每晚拖着疲惫的身子回到出租屋想着这些事，一肚子苦水，上个月张梅过生日，郝刚狠下心要带同自己相濡以沫七八年的女友下馆子，张梅硬是不进去，两人在大学路一家饭馆门前拉拉扯扯，受尽路人白眼和学生鄙夷，谁知道他们的辛酸？
中学六年，大学四年，这对情侣只品尝过同甘共苦的温馨，烛光晚宴玫瑰花情侣戒指城里孩子玩浪漫的玩意，是他们眼中的奢侈品，没能力享受用金钱堆砌的浪漫，偶尔奢侈，是在大学路那家一位十二元的大排档吃自助。
张梅卖菜，郝刚则向肖冰倾诉以往的点点滴滴，他憋在心里太久了，要找个人倒倒苦水，不然他担心自己撑不下去，作为农村孩子，读书是唯一改变命运的出路，而走到路的尽头发现被命运狠狠的玩弄一回，憋屈的难受。
“怎么就这么一直卖菜？”肖冰等郝刚说完，问了一句。
郝刚摇头苦笑，旋即无奈叹息，眼中隐现泪光，“我吃苦无所谓，爹娘吃的苦比我多多了，一辈子守着几亩地，勤勤恳恳，逢年过节才舍得杀鸡杀猪，吃几口肉，我这点苦又算什么，只是苦了小梅，我这大男人太没用啦。”
“郝刚，说什么呢，你能吃苦，我就不能吃苦？我也是吃苦长大的，车到山前必有路，人这辈子总要经历沟沟坎坎，咱俩咬咬牙也就过去了，没啥大不了的，只要你以飞黄腾达后别花天酒地，一心一意对我，我吃苦又算什么。”张梅倒想的开，说话干干脆脆，像个爽快能干的女人。
郝刚默默点头，趁女友给顾客找零钱的功夫，偷偷抹了抹眼角，有张梅这样的女友，他很欣慰，虽然不如学校那些城里姑娘会打扮，也非令男人一见倾心的班花系花，但值得男人去呵护，他扭过头对肖冰尴尬一笑，道：“我和张梅都年轻，多辛苦几年无所谓，只要我俩拧成一股绳，肯定能过上好日子，对了肖冰你怎么回河西了？”
“部队赶我走，我就回来了。”肖冰笑着摸出烟盒，心酸往事他不想再提起，郝刚瞧着“黄鹤楼”三个字愣了一下，他是烟民，自然清楚黄鹤楼的档次，心想这烟少说十几二十块钱，木盒的黄鹤楼191，河西市面上一千二百元一条。
肖冰不会含沙射影说自己的烟有多贵，自己的伯爵手表镶嵌多少颗钻石，仅仅轻描淡写一笑，递给郝刚一支烟，笑道：“郝刚，给我挑点新鲜蔬菜，一会我再买点鱼啦肉啦，中午去我家吃饭吧，这菜摊别摆了，河西工业大学土木工程专业的高材生和这些大叔大妈凑热闹卖菜，屈才。”
“不卖菜，没钱还贷款呀。”郝刚点燃六块钱一支的黄鹤楼，没明白肖冰话里的意思，大学四年，同情他的人不少，虚情假意可怜他的人也很多，但更多的是嘲笑和鄙夷，他从未想过有人会雪中送炭，卖菜两个多月，他切身感受到世间冷暖。