洛阳往西，不知多少里的一处山道之中，杂草遍布，树木枯黄，道路崎岖，乱石嶙峋，端的是一处凶恶之地。那山道蜿蜒，直通一处山谷，此时已是夜半时分，那山谷处忽然显露一两点灯光，却非是寻常灯火的暗红或昏黄色，而是绿油油的昏暗之色，一看就不是什么善类。
灯火之下，却是一个青铜大鼎，鼎下早有一群人聚集在了那里，人分两派，一方立于前后左右的山坡、山峰、山坳、山脊各处，影影绰绰的都是人影，而另一方却是只有两人，一个书生，一个发须皆白的老者。
却见两人中一书生打扮的人不知说了些什么，另一方似乎有些激动，然后就听一声长啸，
东南角，西首和西北角上各有灯火升起。霎时之间，四面八方都有灯火升起，有的是灯笼，有的是火把，有的是孔明灯，有的是松明柴草，那灯火忽明忽暗的映照在各人脸上，奇幻莫名。只见灯光下，聚集而来的这些人有男有女，有俊有丑，既有僧人，亦有道士，有的大袖飘飘，有的窄衣短打，有的是长须飞舞的老翁，有的是云髻高耸的女子，服饰多数奇形怪状，与中土人士大不相同，一大半人持有兵刃，兵刃也大都形相古怪，说不出名目。
那为首的一人背着一柄厚背薄刃、锋锐异常的鬼头刀，神色激动地说道：“公先生此言当真，慕容公子真有解除我们身上生死符之法？”
那书生就是一笑，“当然，在下怎敢欺瞒乌洞主，生死符说穿了也就是一种歹毒的武功，我慕容家‘以以彼之道还施彼身’的名号可并不是浪得虚传，自然也是了解一二。”
这书生和他身边的老者，却是慕容复手下头两位的家臣，邓百川和公冶乾。前些日子慕容复手下的暗探探得三十六岛七十二洞之人秘密集会，心中就存了拉拢之意，当即就遣两人过来看看，试试能否收拢几人为手下，他有解生死符的天山六阳掌在手，自觉还是有几分把握的。
谁知邓百川和公冶乾一来之后方才得知，这三十六岛七十二洞之人竟然密谋反叛。想要攻打灵鹫宫。两人合计了一下，都觉得这是个机会。当机立断就将慕容复掌握生死符的解法说了出去，想要一举收拢这些旁门左道之士。
听着公冶乾的答复，那三十六岛七十二洞之人皆是一片哗然，这些人日日受那生死符之制，不仅饱受痛苦，还被灵鹫宫驱使得连狗都不如，因此无不日思夜想要解除这生死符之力，现在听到竟有这个么办法都是激动万分。
不过这些旁门左道之人也不是那么好骗的，只见一个大脑袋光秃秃地，半根头发也无的老者忽然沉声道：“公先生此言可是真的？我等自然听过慕容家大名。不过是否能解这生死符却还不一定，此事在先生看来是件小事，但却关乎我等性命，因此不得不慎！”
听得此言，公冶乾却拿起了手中的酒壶。灌了一口，然后淡淡地说道：“‘生死符’是由天山童姥的天山六阳掌逆炼而来的暗器手法，此掌法的原本现在就掌握在我家公子手中，言尽于此，各位若还是不信，在下也是没有办法了。”
看他这副淡然的表情，众人一时间倒是有些不知该怎么办好了，有心继续逼问，却又担心恼了慕容家，破坏了这难得的机会。但要是就这么相信，但却心有不安，众人互相看了一眼，齐齐把目光对准了站在最前面的几人。
这三十六岛七十二洞虽然不为统属，但总归有几个武功高强之人作领头之人，乌老大，端木元，桑土公，黎夫人都是其中好手。
只见那乌老大沉吟了一下，随即上前一步说道：“既然是公先生开口，此事也由不得我等不信，但明人不说暗话，在下这群人在江湖上虽有些名气，但却是姥姥不亲舅舅不爱，不知有何等荣幸，竟然劳慕容公子派两位来结交我等，此事如不说清，即使慕容公子有法子解我等苦楚，我等也是不敢去叨扰！”
听着这话，三十六岛七十二洞之人也都反应了过来，心中暗道这种天上掉馅饼之事绝对是有隐情，顿时纷纷客套起来，言语间却都有套话之意。
“就是，就是，慕容公子大才，不知为何看上我等？”
“公子大义，但不知是否有事情需要我等效劳？”
......
邓百川和公冶乾对视了一眼，后者摇了摇头，此地人多嘴杂，复国之事是万万不能透露的。邓百川点了点头，当即上前了一步，大声说道：“诸位，稍安勿躁，我家公子却是是有事拜托众位，不过事涉机密，请恕我等现在不能言明！”