公元2149年10月20日，非洲，“归蝶”和“巨象”部落毁灭两周后，金沙萨以东200公里处。
纳达和斯蒂尔站在地面，他们看着巨大的运输机从天而降。飞行员努力控制着飞机的尾翼，避免被地面的气流卷进去。诺兰-拉纳中将站在舱门口。他观察地面的状况。一缕轻烟正从地表升起，而在烟幕升起的地方，则是一个巨大的交叉标志。
“归蝶”一战结束后，非洲的变异者集群四分五裂，它们纷纷离开自己的栖息地。在这种情况下，纳达和斯蒂尔的行动也受到很大限制。他们虽然接受了福克斯最后的遗愿，一定要找到星月和焰雪。但他们却不知道该从哪里找起。甚至，他们连自己该如何脱身都不知道。两个孩子所在的位置，是刚果河中游，是非洲大陆的中西部。往西，是一望无际的大西洋，那里并没有人类活动；往东，则是一望无际的大沼泽。如果想要返回埃塞俄比亚，还要走上千公里的路。途中都是罕无人烟，危机四伏。就算是福克斯和焰雪一路行来都是十分辛苦。当中风险可想而知。
“就算有危险，我们也必须前进。”纳达大声说道。自从福克斯去世后，她的脾气就越来越大。斯蒂尔回答。
“话虽如此，我们总要想好路线吧。”
“路线？还有什么路线，我们只有去北方，和欧洲定居点打通联系。”
“可你要怎么去，就这样走着？这样天知道什么时候才能到。”
“那你说怎么办，难道我还能一个电话，把飞机叫过来吗？”纳达大吼大叫。斯蒂尔一时无言。两个孩子陷入沉默，过了许久之后，斯蒂尔试探性开口。
“要不，我们去找变异者帮忙吧。”
“变异者？”
“就是‘巨象’部落。之前不就是它们帮我们送过来的吗？斯莱娜小姐，阿提罗普先生，还有象。它们一定愿意帮助我们。”
斯蒂尔眼睛放光，他的尾巴一甩一甩。纳达托住下巴。
“是啊，这也是一个办法。但就算我们要去‘巨象’部落，也要穿过大沼泽。单纯以距离而言，未必会比去埃塞俄比亚更短。”
“但总归会近一点的吧。”斯蒂尔说道。在这个时候，他们还不知道“巨象”部落也已被摧毁。纳达敲敲脑袋。
“没有办法，总之先往东走。顺着刚果河，能走多远就走多远。”
就这样，他们作出决定。斯蒂尔立刻前去准备。片刻之后，他屁颠屁颠地跑了回来。斯蒂尔找到了福克斯留下的背包，里面有晒干的蛇肉，一部分的淡水，便携式地图和指南针，他甚至还拿来了一个通话器。纳达目瞪口呆。
“这，这个……”
“恩，这是福克斯的通话器。他一直藏在包包的最深处。我找了好久才找到的说……”
“少废话，快一点给我。”纳达一把把通信器夺了过来。斯蒂尔吓了一跳。纳达打开通信器。
“喂，对面有人吗？我是纳达，是‘火狐’的同伴，我们现在急需要救援，喂，听得到吗？”
纳达大吼大叫。但通信器中却只传来“呲呲”的嘈杂声。纳达不禁暴怒，她差一点就要把通信器扔掉了。斯蒂尔慌忙阻止。“大概是距离太远了吧。要不，我们一边走路，一边尝试着和欧洲联络。说不定哪一天就联络上了呢。”
“哪一天，鬼知道是哪一天，我……”纳达使劲呼气。过了好一会儿，她才算让自己冷静下来。纳达没有办法，她只能同意斯蒂尔的意见。两人随即出发。
……
就如之前预料的一样，这是一条十分艰难的道路。两个孩子沿着刚果河前进，一头扎进大沼泽中。一开始的时候，纳达还要一味加快速度，但渐渐地，两人的速度却难以避免地停滞下来。错综复杂的地理环境，四处潜伏的毒蛇猛兽，食物的稀少，水源的缺乏，一切的一切都在阻拦着他们继续前进。仅仅到了第二个星期，两个孩子的进度就从最初的每天五十公里，下降到每天十五公里。有的时候，他们甚至连十公里都走不到。
“没事的，纳达，再加把劲，我们马上就会到了。看看，比起昨天，又多走了两公里。”斯蒂尔强作笑容。一路上，都是他在替纳达鼓劲。虽然斯蒂尔不是那么擅长说话，很多时候，他的鼓励也是适得其反。但也正是因为有他陪在身边，纳达才能坚持到现在。
“斯蒂尔，你还真的能在任何情况下都保持乐观呢。”
“这是因为我是变异者嘛。”
“这和是不是变异者没有关系吧……不过，也好。这总比整天愁眉苦脸的好。”
“我才不会愁眉苦脸呢。现在连纳达你都不爱笑了。如果我再不努力，到最后，纳达就再也不会露出笑容了吧。”
斯蒂尔振振有词。他的眼中透出认真。纳达面露惊讶。渐渐地，她显出会心的笑意。女孩拍拍斯蒂尔的脑袋。变异者少年高兴地甩动尾巴，他姑且将这看成是给自己的奖赏了。
……
两人一路行来。当到了第二周周末的时候，他们已经快要失去希望。大沼泽无边无际，放眼所见，只有灰蒙蒙的荒野。最近一段时间，非洲中部的天气非常糟糕，时不时就会来一场阵雨。而在沼泽中央，根本找不到躲雨的地方，结果就是被浇成落汤鸡。