公元2149年10月2日，上午10点，“巨象”部落。非洲小队出发整整六个小时后。
象还是坐在老位置上。他端坐高处，远离一切事物。自从苏定一行人离开后，他就一直保持这种状态。太阳已经完全升起，在遥远的谷底，变异者和人类都已经起床，整个集市也重新变得热闹起来。但象却还是一动不动。高阶变异者阿缇罗走上前来。
“象，您还在这里啊。”
“阿缇罗……你有什么事要报告吗？”
“没有，我只是看到您心神不宁。”
“心神不宁……你要说心神不宁，那也确实。苏定他们已经出发六个小时了。但到现在为止还没有报告。”
“这是当然的。他们才刚刚出发嘛。如果不出意外的话，他们会在今天晚上进入‘归蝶’的领域。那些人类，倘若他们死在战场上，也许对我们才是最好的。”
阿缇罗半开玩笑道。他当然是说着玩玩。但象却是拧起眉毛。
“不要乌鸦嘴！！！他们必须还活着，不然的话，我们之前所做的一切就没有意义了。”
“象……”
“我需要他们活着，阿缇罗。我需要他们将我们的声音传到整个世界。为此，他们必须活着。这也是为了变异者。”
阿缇罗微微低头。变异者“巨象”部落，世界六大变异者部落之一。其巢穴位于非洲东南角的莫桑比克，是与“归蝶”并列的非洲霸主。但两个变异者部落最近却多有摩擦。这主要是出于对人类态度的不同。“归蝶”部落主张对人类赶尽杀绝（这也是变异者的传统思想），而“巨象”部落的态度则更加柔和。它们趋向于变异者和人类的共存。但这却是犯了变异者社会的大忌。两大部落的冲突越发激烈。为了解决矛盾，一个月前，双方在乞力马扎罗山会谈，结果却是以灾难告终。由于制裁者的介入，谈判彻底崩溃。而象也调转方向。他和东方的制裁者苏定达成协议，给人类在非洲的行动提供后勤和情报协助。而人类方面则作出承诺，就是在达成目标之后，立刻退出非洲大陆。永远不再回来。
对于象和苏定的约定，阿缇罗不以为然，在他看来，这是典型的付出太多，回报太少。而且要承担的风险也太大。苏定的目的，是夺取被“归蝶”部落俘虏的“红瞳死神”。如果不出意外，他们肯定会与“归蝶”发生冲突。虽说“巨象”并没有直接参与其中，但如果被外人发现“巨象”与东方定居点的关系，“巨象”在变异者中的声誉同样会受到沉重打击。
……
斯莱娜走上台阶。她看上去心事重重。阿缇罗问。
“把那只小兔狲送走了吗？”
“嗯，虽然还有点念念不舍。”
“不要掉以轻心，不管看上去再怎么可爱，它毕竟是一头猛兽。只要它愿意，可以一口气咬掉你的胳膊。”
“但纳达说过，那个孩子是不会攻击人的。”
“这只是幻想。畜生就是畜生，什么时候都是一样。”
“是吗？我倒觉得纳达说得没错。有的时候，畜生并不一定是畜生，它甚至比普通人类更像是‘人’。”
“但我们是变异者。可不是人类那种有性格缺陷的生物。”阿缇罗说道。斯莱娜皱起眉头。她没有多说什么。苏定一行人是在今天凌晨出发的。象，阿缇罗和斯莱娜都为他们送行。最近一段日子，“归蝶”部落一直在向“巨象”施加压力。他们似乎从什么渠道得知了象和人类的接触。从这个角度来说，现在苏定一行离开，对“巨象”也是一件大好事。只是他们也留下了一个麻烦的礼物。变种兔狲，一种来自南高加索的猫科动物。它是天生的猛兽，却因为某种机缘巧合地跑到了非洲大陆，还成了纳达的宠物。由于要执行任务，纳达只能将兔狲留在“巨象”。但“巨象”主要都是由食草动物组成，放着这样一头凶猛的大猫不管，只会让所有人心中不安。因此，在苏定一行离开后，象便下令，让斯莱娜将小兔狲送走。
“真的要送走吗？”斯莱娜问道。她似乎很喜欢这只大猫。象只能苦笑。
“斯莱娜，兔狲是猛兽，不是宠物。如果你想要宠物，我可以给你一只小羊，或是小斑马。”
“但是纳达和斯蒂尔就可以和那只兔狲玩在一起。”
“他们是不一样的……他们是不一样的。”
象喃喃自语。他似乎陷入沉思。斯莱娜嘴巴里嘟囔。她虽然不满，但还是遵照命令，将小兔狲送到“巨象”部落之外。临走之前，她还给小兔狲留下一大堆烤好的羊肉。小兔狲身子趴着，它紧盯着斯莱娜，似乎不愿意离开。