曹操率四十万大军南下，其中十万随曹纯支援淮南，两万随曹仁镇守樊城，两万跟魏延攻打上庸西城，又向西城派去五千援军，再除去杂七杂八的，魏军依然有二十五万之众，刘备这边撑死十五万兵马，双方兵力接近一比一，人数上魏军占尽优势。
尽管如此，曹操依然没有主动进攻，两军交战，主动进攻的一方比较吃亏。
魏军临时营地，君臣再次齐聚。
曹操看着一众亲信说道：“不能长久对峙下去，咱们等不起，西城被堵住，诸葛亮依旧可以顺着长江东上秭归江陵，再北上临沮与刘备汇合，咱们必须在诸葛亮赶来之前打败刘备拿下襄阳，不然战局又会多许多变数。”
群臣对视一眼，荀攸出列拜道：“问题是刘备不这么想啊，他现在就想拖着等诸葛亮赶到，臣视察过汉军阵地，壕沟既宽且深，四通八达，摆明了等咱们主动进攻呢。”
郭嘉苦笑道：“明知是坑也得跳啊，出蜀之路不好走，诸葛亮再快也得七八天才能赶到，臣建议现在便向汉军阵地发动炮击，日夜不停的轰，轰到后天早上再全力进攻，折腾他两天两夜，士兵差不多也就疲惫了。”
穷则战术穿插，富则给老子炸，你们是真豪橫呢。
曹昂心中诽谤一句，眼珠骨碌碌乱转，开始冒坏水了，奸笑道：“也不能老炸，听习惯了人家就去睡觉了，起不到疲敌的作用，儿臣建议晚上十二点以后每隔一个时辰便向汉营发动一次偷袭，人数不需要太多但动静一定要大，总之就一个原则，别让汉军睡好觉，另外进攻敌人的同时也得保护好自己，汉军极有可能向炮兵阵地发动袭击，所以你们明白的吧。”
众人凑在一起窃窃私语，各种坏水不断冒出，听的曹昂眼皮直跳，曹彰更是凑到曹昂面前低声说道：“哥，老话说的对，读书人果然都是头顶长疮，脚底流脓的混蛋，不信你听，一个个说的是人话吗？”
所谓低声也只是相对他而言的，他那破锣嗓子哪怕压低声音也能传出二里地，正在讨论的百官同时收声，脸色不善的向他们哥俩望了过来。
曹昂心中一突连忙跨出几步与曹彰拉开距离，讪笑道：“我不认识这人。”
曹彰被盯的发毛，咧嘴傻笑就要求饶，曹操直接将手里的五四砸了过去，骂道：“滚……”曹彰灰溜溜的跑了，会议继续，众人对着地图不断比划，商议许久终于拿出一套可行方案，先炮击疲敌，再全力出击，争取在诸葛亮援军到来之前打败刘备。
魏军有三个整编炮兵师，郭淮夏侯充夏侯霸各领一支。
炮兵是王牌也是鸡肋，特定的环境下能够发挥无与伦比的威力，但也容易被重点偷袭，再加上火炮烧钱严重，这样的精锐曹操自然不放心交到外人手里，若非曹昂和曹真保举，郭淮恐怕没有独领一个炮兵师的资格。
计划商定便是执行，两个炮兵师全部前移，一南一北形成交叉火力，北边地处平原，地势较低容易受到袭击，由夏侯霸镇守，郑屠的陷阵团负责保护，南边有座山丘，炮兵架在山上能增加射程还更容易防御，由夏侯充镇守曹彰负责保护。
火炮笨重移动缓慢，赶到指定地点布置好阵型已是中午。
曹昂亲自赶往北边阵地，带着夏侯霸和郑屠视察完阵地，确保所有火炮都完好之后才说道：“虽然咱们计划是后天早上总攻，但战场变数太多，火炮一响汉军肯定前来偷袭，偷袭不成可能就会强攻，那样的话决战必然提前进行，炮兵阵地就成了双方全力争夺的对象，你俩有把握守住吗？”