两人互揭伤疤半晌，彼此陷入无言。
片刻后，魏化雨起身走到殿外。
两人于殿檐下并肩而立。
承恩殿地势极高。
俯瞰过去，皇宫巍峨，燕京繁华，江山锦绣。
“你的女人与江山相比，孰重孰轻？”
魏化雨淡淡问道。
萧廷琛连思索也不曾，爽快回答道：“江山锦绣，却及不上我家妹妹一根汗毛来得重要。”
“对朕而言，亦是如此。朕守江山，是为了守住父皇与母后遗留下来的东西，也是为了更加强大，以便守护朕的鳐鳐。你与朕性子相仿，看在这一点上，朕答应与你的交易。”
萧廷琛嫌弃挑眉，“都说了这并非交易，而是朋友间的互利互惠。互利互惠，懂不懂？”
魏化雨懒得搭理他。
……
御花园内，鳐鳐与魏千金凑一块儿，说了好久的悄悄话。
也了解到了魏千金的近况。
原来乔宝儿自己是个不懂规矩的泼辣妇人，却一心想把魏千金培养成那种名门淑女，以便将来寻一门好亲事。
只是她眼界儿又格外的高，燕京城里寻常世家都瞧不上，整日里挑挑拣拣，加上口无遮拦，常常数落谁家公子长得矮了，谁家公子长得丑了，以致如今都没人再敢登门求娶。
珠圆玉润的小美人，遥望莲池，很是惆怅，“……我曾不小心听见旁人议论，说我有这么个娘亲，将来定然嫁不出去。嫁不出去也就罢了，反正我父王说过，府里财产盈余很多，足够养我一辈子。只是我家的名声，却是从此坏了。我也希望我娘亲不要那么碎嘴，什么话都往外说，可是我能怎么办，我压根儿劝不住她……”
鳐鳐想着乔宝儿的性子，不觉讪讪。
任谁摊上这么个娘，也得认栽啊。
她想着，又亲亲热热地挽住魏千金的手，“千金不必担忧，姻缘这种事，说来就来，拦也拦不住的。”
魏千金乖巧地点点头。
旋即，她又神神秘秘道：“鳐鳐，我听说御花园鹤芷汀有许多好吃的，咱俩过去尝尝？我可馋宫里的点心了！”
鳐鳐点点头，同她手拉手开开心心地往鹤芷汀而去。
荷塘对面的陈琅，不动声色地跟上。
此时尚未开席，不少宫女捧着精美的佳肴吃食，往来于鹤芷汀中。
两个姑娘做贼似的，偷偷摸摸跑进鹤芷汀。
魏千金显然经常偷东西吃，熟门熟路地带着鳐鳐直奔二楼。
“从前宫里举行宴会时，常常是在鹤芷汀二楼。鳐鳐你瞧，美酒好菜都堆在这座偏厅里呢！等宴会快要开席时，宫女们就会从这里把菜肴端上去。”
魏千金一推门，鳐鳐果然瞧见这里高低错落地堆积着美酒佳肴。
魏千金拉着她躲到一处长桌底下，手脚灵活地偷了桌上一盘烤酥鸡，扯了个鸡腿分给她，自个儿捧着酥鸡，迫不及待地大快朵颐。
鳐鳐握着鸡腿，很是怔愣。
这小丫头瞧着白白嫩嫩，怎的做事儿还是这般没有章法？
似是察觉到她的目光，魏千金咽下鸡肉，解释道：“我娘不让我吃多了，说是会长胖，还说女孩儿家要保持身段，才能得到男人的倾慕。可我很容易就饿了，只能背着她到厨房里偷东西吃。”
说罢，又继续大快朵颐。
鳐鳐心情复杂地咬了口鸡腿。
五年了，原以为故人会变，可她们家千金，分明半点儿变化也无。