崔乾佑攻破长安之后北上进攻河东，受郭子仪和李光弼所部阻击，数次败北。后由于长安失守，十万驻军皆被李嗣业消灭在关中，安禄山才紧急将他召回，率七万大军驻守在新安，伺机夺回陕郡以封堵关中通往洛阳的路径。
潼关和陕郡相继被唐军夺取，洛阳已经是门户大开无险可守。这个时候安禄山不肯放弃洛阳，所以命令崔乾佑进攻陕郡，己方地形不占优势的时候，进攻就是最好的防御，战术决策是没有问题的。但战略上已经错了，这不过是安禄山的负气之举，因愤怒而丧失理智，这种事情什么时候都有。
李嗣业命臧希液和封常清率军进兵至新店，郭子仪与段秀实进驻在渑池，双方互为应援准备进攻洛阳。
双方之间的兵力对比，唐军占有较大优势，安禄山下令在洛阳一带征召壮丁，抓了许多百姓入伍，进一步稀释了手中的幽燕兵，战斗力大幅度下降。
唐军中也存在这样的问题，为了给驻在陕郡的唐军供应粮草，朝廷就近灵宝、弘农和陕郡本地抓丁，但只充当搬运粮食的辅兵。杜甫所写的三吏三别中的《石壕吏》和《潼关吏》就发生在这一地区。
一场统治阶级争夺权力的战争，消耗的却是千万百姓的生命。历史上更讽刺的是，那些发动战争的罪人们，除战死外很少得到应有的惩罚，其中两位罪魁祸首在死后还被胡化的幽燕兵卒们奉为圣人，直接造成了中唐之后地方藩镇中诞生了崇尚武力，惟兵权暴力为尊的错误价值观。
双方开战前的几日，时值深夜，监军鱼朝恩走进河西行营节度使臧希液的军帐中，命下人捧来了美酒和羊肉，脸上带着一副有所欲求的神情。
“臧中丞，深夜无聊，特来与中丞联络一下感情，也没有什么好准备的，不过是陛下命我带来犒军的美酒和羊腿肉。”
臧希液一看就知道这位来者不善，他性子素来耿直，从来不会与这些阉人打哈哈：“大战在即，我前日刚下军令，军中一律不得饮酒。鱼监军，你我当以身作则。”
鱼朝恩脸皮僵硬地笑了笑：“臧中丞说得是，若不是中丞提醒，咱恐怕也要犯下军令了。”他转身吩咐身后随从：“把酒都撤下去吧！换上来一尊茶鍑，我与中丞对坐饮茶，享用美味羊腿。”
臧中丞跪坐到案几前来，徒手在羊腿上撕下来一块肉塞入口中，一边嚼一边说道：“鱼监军素来是不与我们这些武人来往的，今日突然造访，想必是有事情。所以你不必绕弯子直说便是。”
“呵，哈哈。”鱼朝恩干笑了两声，等茶鍑端来后，亲自给臧希液斟了一盏，双手放在臧希液的面前，语气斟酌地说道：“我听说将军家世受皇恩，乃是一等一的武将世家，对陛下的忠心也是没话说的。中丞可千万别吧良好的家风给丢了。”
臧希液抬头冷蔑地扫了他一眼：“我们家确实世代忠良，但从来没有把这二字挂在嘴边，我们家的家风，也不是谁都可以随便品评的。”
鱼朝恩连续被怼了两次，脸上已然还能笑如春风，凑近臧希液低声说道：“中丞忠义，我岂能不知，但你久处西凉之地，受头顶主官统辖，是不是久而久之便忘了？我们这些天下的臣民，只能对一人忠心，那就是高坐在大明宫中的皇帝陛下。”
“谁说我忘了？忘了我能够跟随李大夫从河西转战陇右关中？忘了我们能在细柳原上拼得鲜血浴满甲胄？倒是某些人借着忠义的名头，在陛下面前对功勋卓著的将士们加以诋毁，心怀妒恨。你说这些人有什么用，除了摇唇鼓舌搬弄是非之外，他们对社稷安有寸功？依我看他们就该乖乖闭嘴，端茶倒水干好本分伺候的活。既无胸襟也无见识站出来捣什么乱？”