严庄和高尚二人跟随安禄山进入议事厅，大厅的正中央供着一个神龛，神龛上立着一尊拜火教的正神阿胡拉·马兹达的塑像，民间称之为祆神。
安禄山先在祆神前恭恭敬敬地上了三柱香，俯身下拜，严庄高尚二人也跟着他一同参拜。
他转身坐在了披着虎皮的胡床上，双腿叉开金刀大马，看上去比座山雕威风多了。
“你们说说看，怎么对付李嗣业？我不能让他就这么河西在节度使的位置上坐下去。”
严庄上前进言道：“大夫，李林甫病丧，留下了空悬的右相之位。如今圣人尤其宠爱杨国忠，必然要专任杨国忠为右相。大夫不如遣人送信给京城信得过的人，让他帮忙打探一下杨国忠的心迹。”
安禄山摇摇头道：“这话从何说起？这李嗣业素来和杨家关系不错，现在和杨国忠又处在蜜月期，他怎么会和我们一起对付李嗣业？”
“大夫，正所谓此一时彼一时也，杨国忠之前与李林甫不对付，所以才暗中勾连李嗣业和我们，如今李林甫命丧黄泉。他最不希望看到的，就是在他下面的这些人翅膀变硬形成气候。如果李嗣业做了河西节度使，那他就会慢慢形成这个气候。所以，我们应该试探一下杨国忠的反应，如果他对李嗣业不满，我们就从中挑拨，让他这个大宰相帮着我们对付李嗣业。”
“然后，”高尚跟着严庄的话补充说道：“然后我们就在旁边看戏，看着他杨国忠和西北藩镇之间咬来咬去，我们正好积蓄力量，坐待时机成熟。”
“哈哈哈，”安禄山这胡儿得意地放声大笑，然后揪了一把胡须大声道：“皇帝老爷子也没几年活头了，为了获取他的忠心，老子得罪了他的儿子，得罪了满朝上下。他一旦蹬腿西去，老子便不伺候李亨小儿，直接带兵南下夺了他的唐庭。”
高尚暗自点头，捋了一把胡须，严庄却站在一旁暗自忧虑。话虽这么说，安胖子你可给咱争点儿气，别连一个糟老头子都熬不过。
“严军师，这封信就由你来写，就写给如今在长安的吉温老弟，告诉他如果差事办好了，我就在圣人面前举荐他为兵部侍郎兼御史中丞。”
严庄叉手应道：“喏！”
安禄山抚摸着隆起的肚皮得意地大笑，眯起的双眼中射出冷峻贪婪的光芒，仿佛一切尽在掌握。
……
凉州府武威城门前长廊厅中，河西节度使麾下的八军军使聚集在一起翘首以盼，等待着新任的节度使李嗣业前来。
河西八军以赤水军为主，掌兵三万三千人，李光弼为现任军使。赤水军中近六成都是骑兵，乃是河西节度使麾下的主要战力。像其余大斗军使李承光，宁寇军使王难得，玉门军使杨预等人，手下执掌兵马也不过几千人。
他们这几人以李光弼和凉州司马田良丘为主，围着他们两人絮叨，打听新任河西节度使的兴趣爱好。
“你们都别问了，这种事情我知道的也不多，我只知道这位李大夫现在兼任三镇，整个陇右道的大部分兵力都集中在他手上。”
“敢问李军使，这位李大夫的掌军如何？”
李光弼反问道：“你是问他的赏罚，还是问他的征战。”
“自然是两点都要问。”
“你若是问他赏罚是否严明，我不清楚。但你若是问他的征战，据我自己的分析判断，李嗣业征战能力远胜哥舒翰大夫和安思顺大夫，更胜高仙芝一筹。或许与故去的王将军不相伯仲。”