西市的典当行发生了激烈的爆炸，整个屋顶被掀翻，化为滚滚燃烧的浓烟烈火，房屋结构逐渐坍塌成一堆废墟。张小敬扑倒皇帝栽在大街上，身后的衣袍早已被火焰燎破。
最先赶到的是右骁卫的兵卒，他们将现场隔离起来，救起了狼狈不堪的皇帝，圣人被两人搀扶着准备送进马车，他踩在车辕上回头喊道：“把张小敬也带过来！朕要带他回宫请御医治伤。”
两个兵卒像抬尸体一样抬着张小敬，将他放在了圣人的御车上，宫宦坐在车辕上轻轻抽打马匹，沿着西市的直道离开。
除右骁卫外，龙武军和靖安司也跑过来共同接收了犯罪现场，仿佛这个地方必须有三股力量同时镇守，才得以将真相大白于天下，才能将真正的幕后元凶给发掘出来。
三支力量同时出动，先用水桶扑灭火焰，然后手抬肩扛将残渣清理，最终只在火堆中发现一个铁做的小算盘，和几块烧焦的布料和碳化的残肢骨头。
贺知章贺监佝偻着肩膀亲自来辨认，面对此情此景，老人的心肠仿佛寸寸碎裂，蹲在地上看着现场遗留下来的算盘，捂着胸口点点头说道：“没错，这就是徐宾挂在胸前的饰物。”
大理寺评事元载和王蕴秀领着队伍在四周转悠，他大声嚷嚷道：“刚才爆炸之时，街上定然有许多人围观。欲谋害圣人的凶徒自然不止一个，去抓几个目击的百姓过来，根据他们的供述，再去抓人！”
贺知章怒声驳斥：“何需去抓百姓！一切事情乃圣人亲历，凶徒自有圣人定夺！”
元载呲起笑容尴尬地朝贺知章叉了记手，王蕴秀则翻起了死鱼眼皮，拽着元载的袖子躲到角落里说：“元郎不必仰他鼻息，受他脸色，你大概还不知道，他八十老汉，又得了癔症，上疏请求入道告老归乡，等过了正月便要离开长安。”
“原来如此啊，”元载挺直腰板哼了一声道：“我不与他个八十老翁计较。”
爆炸声也惊醒了在胡姬酒肆中痛饮的李白，他扶着墙壁缓缓走出酒肆，望着长安的晨曦，日出东方，蓬勃辉煌，然而他的际遇却远不似日出那般令人振奋。天宝入长安，本以为可以激扬文字，酬壮志，指点江山，辅助圣君，可直至如今，也只能做一个翰林待诏，以婉约词曲，工藻浮华，取悦权贵，妆点宫室，理想遇到了现实，梦被击碎了！
他踉跄地靠在酒肆门口的扶手上，嘴角溢出一丝酸涩苦笑，抬手指着远方道：“弃我去者，昨日之日不可留，乱我心者，今日之日多烦忧，长安不可留，不可留啊。”
……
延康坊两明寺后的窄巷内，李嗣业靠在土墙上，灰头土脸十分狼狈，他的脚旁放着一具躯体，用中单扯成的白布覆盖着上半身，不盖住不成，白布下那张烧伤的脸容易把人吓着。
今天是元月十五，上元灯会还要举行三年，长安城中产生的这点儿风波，丝毫不会冲淡节日的气氛。只有那些少数清醒着的人们，才能感受到一场光华夺目的盛世之会，正在慢慢走向落幕。
一匹枣红色的小马拉着墨车来到两明寺的后院门口，车夫掀开帘幕，将车内的主人扶持下来。却是一个披着红色斗篷的妇人牵着一个孩子下了车，那妇人头上珠钗亮丽，容颜温婉，牵着孩子的手进入了寺庙中。
车夫靠在马车嚼着薄荷叶，李嗣业信步走过去，直接了当地问道：“我想雇你家的车，可否？”
车夫连连摆手道：“我们这是私家车，不受雇。”
他从怀里掏出仅剩的一枚金币，在车夫脸前晃了晃：“这是萨珊金币，跟我跑一趟新昌坊，这金子就是你的。”
车夫眼睛随着这明晃晃的金币转圈，又为难地摇摇头道：“如果近点儿我还能捎你一趟，这新昌坊都多半个长安城了，这要是让我家主子知道，断不会饶过我。”