李嗣业双手抱着胸口点头笑，昔日那个提着篮子沿街卖卖饼十三岁孩子，已经成长为十六七岁的少年。
“沙粒，你的祖母可还健朗。”
“好，好，奶奶身体好着呢。”
“我昨天刚回来，今天就来看你们，走，屋里说话。”
“对，关门，今天不开张了!”米查干伸手将胡床折叠起，沙粒抱着笸箩往屋内转移摊位。
李嗣业伸手提起笸箩架子，米查干跑出来连忙去夺:“你是大官，咋能动这等粗活，还是我来……”
“走吧。”
米查干憨笑着搓了搓手，燕小四也已经极有眼色地把檐下挂的长幡摘了下来。四人进到屋里，沙粒忙着上板，米查干打开侧窗，店中有一股油腻腥气，木地板上满是污迹，泥炉膛里火苗闪动挥发出青烟熏染了屋顶，总之，卫生条件很差。顾客们若是看到葱花饼是在这种条件下做出来的，买不买还不一定。
店中本来有案板、面缸，再填上搬进来的这些东西，顿时显得很逼仄。米查干把唯一的胡床让给李嗣业坐。他也不推让，大马金刀地坐上去，只发出轻微喀嚓声。这胡床看起来不太结实，米查干肉疼地跳着眼皮，若无其事地憨笑着招呼三人围着李嗣业坐下。
李嗣业简单询问了一下店里的经营情况，以及他走后西市的变迁。
“也没啥大变化，就是你的葱花饼配方变成了烂大街，这西市上的每一家饼店都会做了。自从你走后，我就把沙粒招揽在一起，合伙经营这店，虽无什么大起色，但还能过得去。”
“蒋通宝呢?”
“也那样，跟他的胖娘子卖汤饼，也卖葱饼，日子都还凑合。”
李嗣业抬头看着黑乎乎的屋顶，他不说话，两人也不好开口，气氛一时凝固，米查干刚想讨问李嗣业的经历，对方却面露肃色开口:“我问你们两个，想不想做大商人，做大生意呐。”
这话问得倒怪了，大商人大生意谁不想做?
米查干、沙粒两人互觑了一眼，米查干才幽怨地说道:“谁不想做大商人，你只要能把那凉皮的技艺传授给我们，我们的生意就能做大。”
李嗣业呵呵笑了:“区区一个凉皮，算什么大生意，我要给你们的，是更大的生意。我要让你们做安西丝绸之路上的生意。”
“做行商?做行商挣钱固然是挣钱，可需要大本钱，需要大量的骆驼，风险也同样大，若是在大漠中遇上沙盗，那就是血本无归。”
“不，不会让你们做行商，你们在西市上盘下店铺，专门接来自安西的商队，到时候我会安排商队来与你们接洽。”李嗣业扭头对燕小四吩咐道:“小四，把你的棉护腿解下来。”
燕小四本盘膝坐在地上，这时伸出一只腿用手窸窸窣窣地解绑，伸手递到李嗣业的手中。
“刀。”
燕小四又从腰间解下小刀，朝他递过去。
李嗣业接刀，嚓一声划破护腿，从里面拽出一撮棉花递给米查干。
米查干接过来这白絮似的东西，看了一眼讶然问道:“这是蚕茧?柳絮?芦花?木棉?”
“答案很接近了，这是棉花，天竺和大食的产物，目前只有碛西和南诏有种植，它的产量要比蚕丝可观的多，保暖和舒适性要比柳絮和芦花强得多。还有可能被纺成丝线，做成布料。”
米查干拽着棉絮将它拉成丝状，摇了摇头道:“我觉得不太可行，这韧性也太低了。”