“反了？”
张溥拉住这个钱府管家，自己手一伸便接过了抄录的塘报。
他也顾不得钱谦益的不满，拿起塘报便看。
看毕，竟是十分失态的笑将起来。
众人这才又把塘报接过来看，原来五月初六和初九这两天，两股受了招安的贼首分别杀了本地的知县，然后举旗重反。
张献忠还将贿赂名单书写在谷城县各城门和显要地方，将湖广一带不少官员的脸皮都一把扯了下来。
张部和罗部加起来六七万人，精兵也有四五万人，湖广一带，真正对两部有威胁的官兵便是湖广总兵左良玉和河南总兵陈宏范两部兵马，加上副将张任学，罗岱等部，还有方孔昭的巡抚标营兵马，加起来的可战之兵与贼兵相差不多，算是势均力敌的局面。
不过贼兵向来不会与官兵做势均力敌的决战，官兵强贼则走避，官兵弱则蜂拥而至，所以多年剿贼，除了洪承畴和卢象升屡有建功，孙传庭也立下功劳外，其余各总督巡抚并各镇总兵官，有建树的极少。
“妙，妙，妙！”
张溥连声三个妙字，一时狂态毕露。
钱谦益亦沉声道：“八大王反，湖广之事不可问，局面越坏，皇上越不可能叫杨文弱当首辅。”
道理是明显的，杨嗣昌专责军事，军事局面一紧张，皇帝随时可能派他出京督师，哪有首辅离京的道理？
如此一来，周延儒的复起之路，确实是障碍一空。
众人都面露喜色。这几年，东林有势孤之感，温党势大，薛国观配一个张守仁，把山东一带东林势力压的死死的，陈子龙这个不争气的都和张守仁混在一起，简直斯文丧尽。<>
一旦周延儒复起，东林与复社势力笼罩天下，到时候，又是“众正盈朝”的局面了。
众人皆喜，只有郑元勋摇头道：“阮之钿被杀，以身殉国了。局面崩坏，非欢喜之时啊。”
张溥收敛起狂态，郑元勋悲天悯人的情怀却是叫他觉得腻烦，天下事想不坏，舍东林复社其谁？
东林复社不掌权，天下事想不坏也不可得啊。
“郑某人真是妇人之仁，不是可共事之人。”在心底对郑元勋下了一句评判后，张溥也是面露哀痛之色：“天下事，将尽在吾辈之手，阮公英灵不远，会明察而欣慰的。”
众人眼神似哀似喜，只有郑元勋心中鄙薄眼前几人，但亦知无可摆脱眼下的局面，放眼四周，读书人要么好出大言，要么党同伐异，要么就是张溥这样狂妄自信之流，或是干脆贪鄙下流，根本不知国事为何事。
“天下智识之士皆如此昏聩，未有救时之人出现，我大明天下，危矣！”
鸟鸣在侧，花香在前，一池碧水荡漾，风景如此，粉墙外是市井太平之声，郑元勋却是在心中这样狂喊着。
……
……
七月初的天气已经十分炎热，莱芜各地的麦收早就结束，而夏税的征收，应该正当如火如荼之时。
在往年的这个时候，催科的各层官吏已经四处下乡，张贴黄榜，规定各家各户完粮纳税的份额和应缴纳的时间，寻常农户，在这个时候就得加紧收粮，收了粮再加紧时间变卖成银钱，然后再到官府指定的地方缴纳……交税也是要宜早不宜迟的，如果给吏目老爷们塞的铜钱不够，老爷们就是有本事叫你每一次都领到排在最后的签，人家已经交完，你一天队白排，老老实实回家等第二天，等第二天再来，一抽还是排在队伍后头的签，继续白排。<>
这么一天一天的下去，一旦超过规定时限，就得按比例收延时的费用，或是直接拉去打板子，明明你天天来排队交税，老爷们就说你是故意延误……这个理你没地方说去，能说通这个道理的就只有那么一点可怜的银子。
这天下事就是这么败坏的，黄榜是国家正赋，老爷们分肥的手段一样也不少，到白榜下时，更是花样百出，大明的税在皇帝眼里看着是不多，但只要皇帝你敢一亩地加二分，下头的人就敢乘以十倍来收！
这阵子莱芜的情形却是和往年不同，打锣下乡的老爷们不见踪影，那些经制的三班衙役都缩在城里头不出来，帮闲差役们也是卷堂大散，再不敢应承差事。
事情的变化，是出在一个月前。
五月初的时候，莱芜境内就突然闹起了响马。
东一股西一堆的，都是骑着高头大马，人高马壮十分剽悍，甲胃鲜亮马刀锋锐，还有自生火铳，打起来不需要火绳引火，扣动扳机就砰砰直响，打的莱芜县少量的驻防军和乡勇鬼哭狼嚎溃不成军……