曹操进入荆州的路并不容易，尽管这一切在张辽与马超眼中容易非凡，但成廉的军队在大江之上设下的防备也不容易，强行冲关给他的军队带来三艘大船的损失。这是第一次让曹操意识到水战与陆战的不同，陆战即便兵败，一个校尉部受损也不会尽数皆败，收整溃军往往还能留下几百上千的部众，可水战兵败，那就真的是败了。
一艘运送物资的商船被撞沉在大江之上，二百多个曹军便跟着坠入江底，再飘上来的时候大多都已断气。而这样的失利，单单为了躲避成廉的阻拦，曹操足足丢下了三艘大船，近七百军卒消失无踪。
这样的损失足矣令曹操痛心疾首，可惜苍天的考验何止如此？
在江夏，近日多了一伙水匪，首领的名字叫薛州，他们没打出任何诸侯的旗号，只是来无影去无踪地袭击荆南诸郡沿岸的粮仓、武库，甚至还进攻过州府的押粮队，令人防不胜防。他们人数不多，对荆州造成的麻烦不大不小，又因此时刘表着实腾不出手来收拾他们，便给了其壮大的契机，使得周遭百姓无不恨得牙根痒痒，皆欲除之而后快！
可寻常百姓哪里能敌得过装备精良的海寇？只不过想当然尔。
只是海寇怎么可能装备精良呢？他们当然不会是海寇那么简单，他们是隶属于燕氏楼船将军田豫旗下的校尉部，受命自徐州西走支援荆州战事，曾在途经豫州时一把火烧了曹操的汝阴粮仓，只不过当他们进入荆州后时局发生了变化，使他们难以北上。
在田豫所知晓的局势里，姜晋的度辽部还在与刘表作战，将荆州打得一团糟。但当薛州率军抵达荆州时姜晋早已回到赵国督造王陵，如今的度辽将军是张颌，双方以颍水为界已经进入半停战状态，都在等着铆足力气新的决战。这给了刘表肃清境内祸患的机会，尽管刘表知晓时局危及，主要精力与兵力都陈布在颍水以南的襄阳近畿，但自襄阳贯通南北的颍水于荆州而言却是重中之重，陈布着万般防备，哪里能给薛州北上的机会？
因此，薛州部便被迫留在江夏附近，面对粮草不足的局面，他们只能重操旧业沿袭各地，以此来抢掠粮草。
全天下的人到这个时节都缺粮，没什么别的原因，唯独一点便是冬季要来了。眼看着再有一个多月初冬将至，薛州急的像是热锅上的蚂蚁，领着船队在荆南到处乱窜……他倒希望荆南是个热锅，可惜不是。
即使刘表在荆南没留下什么兵马，诸县也不过是募兵自守，少则五百多则千余的守军而已，但就凭薛州这一个校尉部，也根本不够看。
他们是水军，即便是装备精良的水军，也不过是有件薄镶铁皮甲罢了，何况大多水卒不过是拥有一柄做工精良的环刀与弓弩，谁敢指望他们去攻城？
可没有城池，他们在冬天便只能藏身江上，尽管大江在冬季是结冰，但寒冷足矣要了他们中大多数人的命。更别说，荆州随时都会出现敌人，一旦襄阳局势再有变化，首当其冲被干掉的就是他们。