曹武征当年也是攻打始安郡的一支人马，他兄长曹武彻在郴州平阳起兵，后建元通圣，号通圣主。曹武彻建元后，派兄弟曹武征为南征元帅，领兵进攻南面始安郡。
曹家当初也是郴州豪强，兄弟俩皆以勇武义气称名。不过曹武征还是缺少经验，统兵数万去打始安郡，结果先是去打严关，打了半年多没打下来，然后又调头往九疑山，以萌渚峤进攻，但还是被李袭志守住。
曹武征在前线久攻不下，结果后方在岳阳称王的萧铣，派人联合李袭志，乘虚进攻郴阳，曹武彻寡不敌众，兵败被杀。
曹武征听闻后方生乱兄长败亡，军心不稳，李袭志又乘机率兵来攻，将其大败。
曹武征便也干脆率部降了李袭志。
之后，曹武征率部守严关，拒萧铣，战林士弘，也是为始安郡浴血奋战，立下大功。
李垄志安民理政于内，曹武征带兵御敌在外，两人倒也配合默契，守护一方。
当时曹武征不少部下以及桂州的豪强们，见天下大乱，枭雄纷纷割据，于是也有人想劝说割据一方。
曹武征虽统兵在外，但资历威望都不如李，于是他安排人去游说李袭志，说您是中州的贵族，长期驻守在这边远的郡县，四周之人，无论是华夏还是蛮夷，都对您心悦诚服，如今隋室无主，四海之内动荡不安，您为什么不凭借您的威望德行号令岭南呢？这样您就可以不费吹灰之力，成就南越王赵陀的事业啊。
只是他们没有想到的是，李袭志不是萧铣。萧铣本只是一个县令，被一些军头们拥立称王，建立梁国。而李袭志根本不想自立，他的回答是我李家乃中州贵族，世世代代都忠贞爱国，现在皇帝虽在江都被弑，但大隋宗库社稷还在，我怎么能学狂妄的赵佗而自立为王呢？
说完，他就把那劝说他自立为王的家伙给斩了。
自此，曹武征等一群人，也就无人再说提自立割据了。
不过经此一事，始安郡内部也是开始有了矛盾，相互猜忌提防。
两年后，始安郡内无粮草，外无援兵，兼之文武不和，于是最终在曹武征等人的密谋下，最后秘密降了萧铣，打开了严关，放梁军南下。
始安郡也就此被萧铣攻破，李袭志被俘，萧铣看重李袭志威望，于是封他为梁国工部尚书，检校桂州总管。
当时的萧铣虽说号称四十多万众，不过他以前只是个县令，被一众军头拥立称王，所以南梁从一开始就内部不稳，萧铣始终被军头们架空，诸军头先后封王，各控州县掌握兵马，实际也是割据一方。
萧铣对这些人也很难调令的动，他对李袭志的不杀，也是打算用李袭志来反牵制下那些军头们。
本来曹武征暗里投降萧铣，就是想借梁军之手除掉李袭志，然后取代他掌控始安郡，谁料到萧铣最后居然不杀李袭志，反让他加官进爵，反倒是主动归附的曹武征等人，并没有受到多大封赏。
“现在怎么办呢？”一名校尉问曹武征。
曹武征目光望着北方，喃喃道，“李公应当已经到了长安城了吧？这一次，估计不会再回来了。”
山蛮就是曹武征暗里挑运起来做乱的，他的目的也很明确，李袭志入朝，他本以为自己终于有机会了，谁知道朝廷并没有让他接任刺史，检校都不让。依然还是个桂州司马，甚至有传闻，还要调他去更南的安南道。
曹武征愤恨不已。
凭什么？
李袭志没走，他一直压在自己头上就算了，可现在李袭志都走了，凭什么还不让他来接任刺史？
隋季之时，他曹武征也是为始安郡保境安民立下过汗马功劳的。
自为武人的曹武征有时想事情比较简直。
你不给，那我就自己取。
可无缘无故朝廷也不让，于是他就听信了部下的建议，暗里挑动山蛮造反，本来还想等李袭志北上时劫杀他的，只是没来的及。
后来又计划等秦琅和冯盎、李大亮等南下时，将他们全都劫杀了，到时岭南大乱，他正好出来‘击败山蛮，收复地方’，立一大功，这样桂阳刺史舍他其谁？
说不定还要授他个更重要的官职呢。
只是计划虽然挺周详，奈何山蛮们太无用。
“不能让秦琅就这样来桂州。”
曹武征咬着牙，低沉着声音吼道。
他已经在这条路上越走越远了，现在无路可退。秦琅若来了桂州，只怕这家伙接着就要把那经山蛮们一网打尽，到时候他谋划的那点事情，估计也就纸包不住火。
早听说过秦三是个心狠手辣的家伙，虽然年轻，可狂辣无比。
“咱们做的都是掉脑袋的买卖，甚至是诛九族的，箭已离弦，无法再回头了。”
开弓没有回头箭，骑虎难下。
只能一条道上走到黑。
秦城还有两万多山蛮，秦琅只有三千来人，且并不是朝廷的正规府兵，只是他的私人亲军部曲而已，那些北人畏热，也不熟丛林山地做战。
所以并不是没有机会了。
“再去联络下那些蛮酋们，给他们多送点金银女子过去，告诉他们，咱们都是一条绳上的蚂蚱，这个时候谁也别想着退缩。你让他们放心，只要我们这票干成了，到时朝廷不得不妥协，他们会收回入籍、迁移等命令的，他们可以继续呆在自己的山里、村寨，可以继续享受自由，不入户籍，不纳税，不服役。”