刘备却说：“再给你一次机会，献上人质，对天发誓，为本侯之臣属！”
刘晔：“主公，不可…”
郦炎：“师弟，切勿养虎为患…”
任旐：“万万不可，吕布毫无信义…”
吕布大喜：“我发誓…”
泗水边上，君臣能见证这一时刻，出身边地的吕布，混不在意从盟友变成附庸意味着什么，中原士大夫崇尚的礼教与名分，在他心中远比不过自己的性命与妻妾子女。
待到陈宫退出沛县，刘备即放高顺、魏续、侯成及千余部属。
“沛县与广戚，北连湖陆、任城、曲阜，南通彭城、下邳，实乃彭城西北之屏障。”
刘备转头对彭城相刘艾道：“不得沛县，湖陆无以守，彭城无以固，如何西迎圣驾？
不放吕布，君心何安？”
秋日炎热，彭城相刘艾穿着薄薄官服，却冷汉汗流满浃背，热心坠入冰窟窿，一双腿站也站不住，趴伏与地，磕头捣蒜，嘣嘣有声，血浸黄土：“我有罪，有罪…”
刘备：“罢了，起来吧，彭城相你决计不能再做，贬为郡丞。”
刘艾犯了迷糊：“彭城国丞？”
刘备：“沛郡丞。”
“属下定与吕布。。袁术。划清界限。”
经此一事，刘艾彻底明白，与兖州散装相比，徐州不仅铁板一块，吕布虽然将兖州搅得翻天覆地，却绝非依靠这点残兵败将能够夺取徐州。
以刘艾为使，监督陈宫、高顺让出子女为质，将安置在淮安。
而后吕布、刘艾在泡水之南，一人向西一人向东，阵前换质。
…
刘备：“你是吕布之子，叫。吕朗？”
“我叫秦…吕朗”
这个孩子才三四岁，警惕的看着刘备。
刘备拿着水果、糖、糕点，一些小船、车、剑模型，这孩子虽没有卸下了警惕心，却也瞒不住，“我不是秦朗，是吕朗”“我父信秦”…
刘备的眼睛一直落在一旁陈匡诚惶诚恐的少妇身上：“杜氏，这是怎么回事？拿个赝品来骗本侯！”
秦宜禄战死，杜氏失了依靠，又有些姿色，这会儿凄凄惨惨哭泣，显出我见犹怜。
“君侯饶命！
妾身杜氏，并州人，少时流离，为司徒王允养做歌姬，后王允见妾有些姿色，收做养女，小名貂蝉。
送与董卓、吕布，以为拉拢…董卓死后为秦宜禄妻。
陈宫便令冒充吕布之妾、子。
求君侯因他父亲忠义，饶我们母子，放归乡里…”
杜氏？貂蝉？
美人计？
风波亭？
离间计？
父子相残？
杜氏根本无法想象，只一点信息刘备就脑补一出大戏，好比一部谍战片，艳情片，引人入胜。
然而她再说什么已经不重要了，只“貂蝉”之名，就足够刘备震撼。
“你儿子？不像，不像。”
“我儿岂不像我”貂蝉有些薄怒。
“不像其父！”
貂蝉心弦骤然收紧，垂首低眉掩盖心中不安。
刘备见其子幼小，然而深目高鼻，与秦宜禄大不一样：“传闻吕布最好关怀属下妻女，莫非他真是吕朗？”
貂蝉哪想到这般不堪入耳、颠覆三观。之隐秘事竟为刘备所知，简直恨不得挖一个地道陷下去。汉时虽不过重女子贞洁，背夫偷情，依旧令人不耻。