谷壁悬台，居中一层，仅仅横站三人。通身赤血硬袍，似筒罩在身上，各自绣着不同的白色形状。袍子兜在头上，血红面具遮着面容。竖绘白色巨眼，与下方百人红面红眼相比，更加瘆人。
其中一人高挑，袍绣弓箭；一人佝偻，袍绣药草；一人矮胖，袍绣火焰。三人周身透出的煞气，似乎在悬台卷起谷风，气势犹比下方百人更盛。
悬台顶层还有一人，一席白袍，白色面具，上刻北斗七星，白发垂肩，看上去好似无害的老者。但谷下众人纷纷揣测，此人怕是山中人最可怕的刺客。
白袍老者忽然发声，洪亮之音震透山谷，又带着股邪异的腔调：“很久没有闻到这么多新鲜的血味了，叫老夫好不兴奋！桀桀～桀桀～尔等来自不同子窟，历经死炼多年，虽有长有短，但能活着来到母窟，便是尔等的荣耀……我山中人乃世间最古老的刺客之盟，多少方国兴替，宗族覆没，都有我等身影……母窟每十年会诞生一代山中人，明年春，便是新一代无名众的出山之期。之后若能累积足够功勋，可晋升血面众，而最强的血面众只有七人，称作七杀。老朽不才，位列我山中人三尊之一的星尊，桀桀～没甚么能耐，就是活的久一些，职司总镇母窟……”
谷下的戎胥牟听得一脸凝重，暗忖：“看来窟首这一层的血衣血面，叫血面众。而中层三人，就该是七杀。此外还有四杀，也不知道是些甚么人……赤发凶人的地位还该在窟首之上，如果窟首是血面众，那凶人会不会就是七杀之一……当年我巫武太弱，阿爷又太强，无法推知他实力究竟。如今想想，怕还在我的预料之上，若想抓他逼问当年的内情，还有爹娘大哥的情形，也不知我何时才能做到？”
转念又想：“记得当日在费氏族地，晴姒姐与娘亲提及，山中人曾因围杀武丁王的好妃而损伤惨重，沉寂了近百年。若非这一削弱，如今的山中人该有多恐怖？或许说，当年围剿好妃的山中人又该有多强悍！而好妃竟能将其重创，真不愧是晴姒姐都崇敬效仿的女子。”
星尊先指了指远处数百年岁较大些的刺客，又点了点他们这前列的五百余少年，“即日起，无论早来几年的，还是初来乍到的，要想在母窟晋升无名众，只有一法，就是活下去。黄昏之前，最多四人成一组。夜降之时，每一组都是猎手，同时也都会成为他组的猎物。无论何时何地以何种方法杀死猎物，便可用人头从母窟换取奖赏。奖赏很多，巫武、秘术、兵刃、药草……能让尔等变强，唯有变得更强，尔等才能活过祀底最后的死炼……老朽相信尔等不会心生妄想，有背叛脱逃之举，嘿嘿，山中人的手段，只有尔等想不到，心蛊也不过小道罢了，桀桀～桀桀～”
听着上方传下来的话语，仲牟心头狂跳，明白了接下去的日子等待他们兄弟的会是甚么，更加残酷的死炼，心中不安的同时，暗自疑惑：“莫非窟首捉对的组杀，便是为母窟死炼而准备，接下来的近一年时光，可能会同时面对多组猎手，山中人这般凶残的手段……对啊，若果真每隔十年，便会有一批山中人经历这般凶残的死炼，按说不该沉寂百年之久才对，或许还有其它甚么缘故。”
……
母窟的日月，漫长而残酷，相较起来，子窟的一切当真如同游乐，让已觉平淡的戎胥牟再度紧绷了精神，与狁豹等四人，时时刻刻在杀戮与匿逃之中捱度。