一旁水榭之中，低头看锦鲤争食的女子，听见云姝的话，匆匆投来目光，看的却是云姝身后的云婵。
这女子不是旁人，正是一心想见到竞争对手的顾晚柠。
她起身理了理衣裳，从容地往中间靠近。
国公夫人因着云姝义举也对她颇为客气欣赏，慈祥地说：“无须多礼，莫要在我们这些老妇面前拘束了，带着你妹妹四处逛一逛，尽兴便是。”
说罢，便有人过来，引着云姝往藕香榭去。
英国公府的荷花素来是京中一绝，此时正值盛夏，荷花怒放，微风送来满院清香。
“云姝。”
听见有人叫自己名字，云姝便在举举风荷中回过头，眸中便是陶严长身玉立，正微笑地望着自己。
原本笑容盛盛，云姝却忽然想到了什么似的，只将笑意收敛，似寻常与旁人打招呼，“云姝见过陶将军。”
李云婵见状，知趣地走到了一边。
陶严见近处无人，直言问道：“你什么时候跟我这般生疏了？”
云姝垂眸，“不是生疏，是尊敬。当年之恩，云姝感激不尽，之前将军救我于水火，云姝更是铭感五内，矢志不忘，面对将军，自不敢有分毫的僭越之举。”
“你从来不会这般对我说话。”
云姝依旧恭肃而立，挺直了脊背说：“从前是云姝不懂规矩，与陶将军过于接近，实在不成体统，还望陶将军见谅，往后云姝自当谨言慎行。”
陶严苦恼不已，可对于如何应对女子的情绪变化，却丝毫找不到门道，当真是唯女子与小人难养也。
“你说这话，是铁了心要与我生疏了吗？”
云姝沉默不语，她素不是低三下四孜孜相求之人，你既无意我便休，既知陶严对自己无意，自然将自己之心早早熄了，不愿有什么瓜葛相连。
陶严甚为不豫，大丈夫素来不喜欢拖泥带水，问道：“为何突然这样，是我做错什么，或是说错什么？你便是要给我判罪，总得将罪名告诉我，叫我死个明白。”
云姝道：“没有的事，我是自己觉得，之前与将军的接触太过亲近了些，不甚合适。”
陶严有口难言，便只叹了口气，“凤羽缎织好了，我已经制成了禅位诏书，也盖上了南越王印，你何时要用，我便何时送来。”
云姝未及致谢，陶严已然转身离去，他并不想再听她疏离又冠冕的道谢之语，避之不及。
看着陶严离去的背影，云姝心头漫起一丝怅然与失落，转身看着盛放的粉色荷花，却在对面水榭，恰好与沈言诚目光相接。
他定定望着云姝，将她方才的表情尽收眼底，眸光复杂。
二人对视片刻，沈言诚才挪开了眼睛，转身穿过人群，去到云姝视线未能所及之处。
云姝又在此处坐了一会儿，调整好心绪神思，这才回身去找李云婵，环顾一圈却未见到人，直到出了藕香榭，到西边的一处荷风轩，才见李云婵和顾晚柠一道坐在里面，正欢声笑语地聊着天。