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在女子中学的教学楼内，张学武正在紧张的给各团布置防御核心以及任务，在楼外士兵们将大量的土方堆积起来压实用于防炮，张学武提醒许国辉、王闯、赵新宇无论如何也要掌握好五分之一的预备队，因为一旦战事爆发，呈三角型部属的三个团都必须做好孤军奋战的准备。
对于女子中学的核心阵地，张学武亲自对参谋们制定出的防御计划进行修改，李新开建议拆除女子中学正面一条商业街，以扫清射界，当张学武发觉商业街的房子不但建造的十分坚固外，而且路面竟然还是有青石板铺成的？这让张学武想起了一个历史上国共两军交战的一个著名战例，于是立即派人收集大量的黄豆。
对于女子中学的东西两面则将地形整个削成三道，每道三公尺的大阶梯，守军的二线火力点要略微比一线高出五度，三线亦是如此，这样一来二、三线的轻重机枪火力就可以同时支援到一线。
张天鹏的炮团自然不用张学武操心，张天鹏带着炮团的官兵搞来了十几节车皮？切割之后挖掘封闭式的炮位充当原木之上的盖板，根据张天鹏所说至少能挨一枚一百五十磅的航弹或者一百零五毫米榴弹直接命中。
张学武设计出的防御体系堪称完美，但是留给他的时间却并不多了，而且天寒地冻之下，一镐下去往往就是一个白点，挖出来的土堆上浇上水连机枪都打不穿，虽然部队二十四小时三班倒作业挖掘工事十分辛苦，但是张学武认为是值得的，比如原设计能够抵挡一百毫米重迫击炮的双人防炮洞能够抵挡七十五毫米野炮命中，而班、排级的大型防炮掩体平均能够抵挡一百零五毫米口径榴弹的直接命中，个别物资材料收集得多的班排，他们的大掩体经过张学武目测认为甚至能够抵抗一百五十毫米榴弹轰击。
第一道防线与第二道防线之间的五十公尺交通壕，张学武一律采用的半覆盖式的挖掘方法，即便第一道防线失守，日军也无法通过交通壕向与之相连的第二道防线输送兵力，只能冒着二、三线的火力继续实施攻击。
对于唐自强指挥的五十一辆战车中二十七辆缺乏零备件无法修复的，张学武就引用了日本人在静海的那一招，将坦克大半埋入地下，只留一个炮塔，附近扫清高低射界加以伪装，充当一、二线防御的固定火力点。
剩余的二十四辆战车编成二个突击连，每连十二辆作为应急反击之用，而全师炮火支援的重点则在马家沟与老虎沟，第一团与第三团利用当地有利的地形地势，在所有的正斜面和侧斜面，甚至反斜面都浇上了水，而且每天坚持不懈，让冰面混合着雪越来越厚，很多地段都滑得光亮照人。
对于新编第一师在承德城到处乱挖修建工事征集物资，甚至疏散民众，汤玉麟气得火冒三丈，原本这个承德警备司令他已经收了别人十万大洋和几件古玩许了出去，结果张学良横插一刀，最让他愤怒的是宋子文与何应钦也在旁吹风点火！
二月十八日，日军整整一个混成旅团抵达锦州，这已经是日军本月第三次向锦州增兵了，时局紧张，张学良不得不在北平在此召集东北军与西北军、晋军将领做最后的部署，汤玉麟抵达顺承王府的时候南书房内已经是一片烟雾缭绕了。
一脸凝重表情的宋子文当即表示道：“南京国民政府与全国同胞皆非常关注热河的安危，请大家保国卫土，所需饷械我当负责，并与汉卿随时接头办理。”
张学良见下面众人情绪不高，于是站起身勉励大家道：“日寇猖獗犯我国土，此番当誓守热河准备反攻，以雪沈阳事变之耻。”