中国军队用并不充足的时间，在北起川沙口，东至虬江客运码头这几十里的海滩江边，修筑起了防御工事。虽然谈不上十分坚固，但也算是有了一些抵御日军登陆的底气。并不是每一处的阵地都能象独立营的吴淞口炮台阵地那样达到变态的地步的。
一是吴淞口炮台有着原来留下的一批永固炮台工事，加以整理修补后就可直接使用，二是谁也没有独立营那么强大的火力。最然先期到达上海的部队都是中央军中的嫡系精锐，又是全德械师，但是也仅是配有班用轻机枪，一个连也才有一挺重机枪，而炮连只有团级才能配备，也仅只有六零迫击炮几门而己。
师级方才会有几门七五山炮和几门榴弹炮，而且十分宝贝，轻易不会使用，炮兵更是没打过几发实弹，也就谈不上战术和精准度了。至于战车，整个中央军也没多少，这次在上海投入的战车也相当有限，还在进攻时，因缺乏步、车携同作战的训练，而至于这些战车基本都被日军摧毁了。
八月二十三日的早上，在川沙口阵地前五海里外的海面上，集中了日军榛名号战列舰，出云号战列舰，那智、妙高、青叶、高雄、摩耶五只重巡洋舰，龙田、鬼怒、那珂、由良四只轻巡洋舰，凤翔、加贺、龙骧三只航空母舰，以及峰风、岛风、滩风等二十多只驱逐舰和十来只小型炮舰。
这些军舰在海面上布成了黑压压的一片，它们身后就是六艘大型运兵船。松井石根站在旗舰凤翔号航母上，与一些军官们同时在用望远镜规察着川沙口一线的情况。当他们在望远镜中看到中国军队早有准备，并在滩头上设立了防御工事后，立刻命令航炮开始轰击滩头上的中国军队建立起来的防御工事。
随着松井石根一声令下，海面上隆隆的炮声如同一阵惊雷响起，伴随着炮声，一片黒压压的炮弹如同飞蝗一般扑向海边中国军队刚修建好的川沙口岸防工事。守在川沙口的是八十七师，而正在工事中的是五二一团一个营。团长陈颐鼎正在一个半地下的地堡中，用望远镜观察着海面上的日军军舰群。
这时日军军舰上的炮声和飞过来的黑压压的一片炮弹，进入了陈颐鼎的耳中和眼中。虽然五二一团有过被炮击的经历，可是小型炮舰上的八公分和十公分的舰炮远不是战列舰和重巡洋舰上三十五点六公分口径和二十点三口径这种舰炮所能比的。
这些炮弹带着特有的尖啸声落在地面上后，巨大的爆炸声，冲击波以及四散的弹片都是中国军人根本不曾经历和想向的。这些炮弹落在工事上，那么匆匆建好的工事就连同工事里的守军一同被报销了。就算落在工事附近的炮弹，弹片伤不了人，可它那巨大的冲击波，也让躲在工事中，没有经验的中国军人们五官中都流出了鲜血，因震动而牺牲的不在少数。
炮声进行了半个小时，松井石根在望远镜中看到地面工事被催毁的差不多了，满意的点了点头，说了声：“吆西！现在可以登陆了。”身边的军官忙跑去传达登陆的命令。命令传达后，大型运兵船上放下了一只只的小型登陆艇，一队队日军士兵登上了小艇，向岸边驶来。