邺城府衙的议事大厅内，曹操焦急的等待在那里，过了许久，荀彧、曹洪才姗姗而来。
一进入大厅，荀彧、曹洪还没来及参拜，曹操便事先摆手道：“不必多礼了，连夜将你们叫过来，是有重要事情要商议，我刚刚接到战报，乌桓单于蹋顿，率领五万铁骑进攻幽州，已经攻破了渔阳城，曹真身受重伤，幽州军无法阻挡，已经被乌桓铁骑包围在了蓟城里。除此之外，鲜卑人也寇掠并州，接连攻下了五原、云中、定襄三郡，夏侯惇率军守住了雁门关，将鲜卑人挡在了雁门关外。而南匈奴，也在蠢蠢欲动，似乎也有反叛的迹象。”
此话一出，荀彧、曹洪都为之一惊，此前他们就曾经担心过此类问题会发生，没想到今日真的发生了。
袁绍雄踞河北之时，一直采取的都是怀柔政策，和鲜卑、乌桓的关系相处的也极为融洽，有时候，甚至会花钱雇佣乌桓、鲜卑的军队来替自己打仗。
在统一河北的进程中，公孙瓒成为了袁绍最具实力且颇具威胁的对手，所以，袁绍为了消灭公孙瓒，不惜花重金请鲜卑人、乌桓人在公孙瓒背后骚扰。
袁绍死后，河北易主，曹操发动政变，夺取了绝对的领导权，那么那些鲜卑人、乌桓人就可能不太会买账了。
原因只有一个，那就是曹操的威望不够！
曾经雄踞兖州的霸主，在遭受吕布、张彦联军击败后，曹操率众北渡，暂时依附了河北双雄之一的袁绍，开始在袁绍那里过着寄人篱下的生活，北击公孙瓒，西取并州，南征中原，他都积极的参与其中。但是，所获得的功劳，不过是微乎其微，反而使得袁绍的声望越来越高。
中原大战之前，拥兵四十万的袁绍，一度成为北方少数民族恐惧的对象，他们害怕袁绍进攻他们。便主动派人到邺城进行联络，表示要友好相处。
中原大战之后，袁绍不仅身败名裂，连性命也丢在了战场上，曹操又秘密发动政变，杀了袁氏一脉。夺取了河北之主。
草原上的少数民族听闻此事后，都有些蠢蠢欲动，但始终未敢对曹操下手。
可是，当张彦派出去的使者，分别找到乌桓、鲜卑、南匈奴的首领之后，情况就发生了改变。
张彦是当朝的摄政王，他的一句话就是圣旨。敕封乌桓首领蹋顿为乌桓大单于，敕封鲜卑首领步度根为鲜卑大单于，敕封南匈奴首领呼厨泉为匈奴大单于，并分别赐予印绶、符令，并与其相约定，事成之后，会给予大量的金银珠宝做为酬谢。
一时间，乌桓、鲜卑几乎在同一时间发动进攻。对曹操不宣而战，蹋顿更是亲自率领五万铁骑入寇幽州。
其中，南匈奴大单于呼厨泉却举棋不定，因为惧怕曹操，而不敢公然发动叛变，只是在那里静观其变。
荀彧曾经向曹操建议过安抚鲜卑、乌桓以及南匈奴的事情，但尚未得到答复。鲜卑、乌桓的军队便已经打了过来，南匈奴也在蠢蠢欲动中。
“如果南匈奴也率军反叛，那无疑是雪上加霜。文若，你一向足智多谋。可有什么让他们退兵的计策吗？”曹操接着说道。
荀彧道：“启禀主公，以属下来看，南匈奴此时暂时不会做出反叛的举动。南匈奴就居住在并州境内，与我军是近邻，况且昔日主公曾经击败过南匈奴的单于于夫罗，于夫罗对主公甚是畏惧。此时虽然是呼厨泉当了单于，但呼厨泉是于夫罗的弟弟，应该知道他哥哥的担心。不过，即便是这样，也不能掉以轻心，当务之急，应该最先做三件事。第一，立刻派遣使者赶赴南匈奴，并送去大量的财物，以安抚其心。第二，并着令并州刺史夏侯惇加强西北的防线，派兵封锁通往晋阳、上党的道路。第三，让夏侯惇死守雁门关，坚守不战，绝对不让让鲜卑人攻克了雁门关。如今南匈奴正在坐山观虎斗，一旦雁门关被攻破，南匈奴绝对不会错过这个大好的机会，肯定会发动叛变，派兵袭击晋阳，分一杯羹。所以，南匈奴反不反，雁门关是关键……”
曹操听后，觉得荀彧分析的十分有道理，连连点了点头，说道：“嗯，文若，你继续说！”
荀彧道：“雁门关易守难攻，夏侯将军骁勇善战，深谙兵法，身边又有郭奉孝做为辅佐，鲜卑人又不善于攻城，久攻不下，自然会退兵而去。所以，主公不必为西边的战事而感到担心。不过，东边的乌桓就没有那么好对付了，主公应该把全部精力全部用于对付乌桓人上。”
“你和我的看法一样，我正打算亲自率军前去支援幽州。我走之后，冀州就靠你和子廉了。”曹操对荀彧道。