七月七日七夕佳节最是赏星谈情的好韶光天阶夜色凉如水坐看牛郎织女星。只见天上喜鹊银桥地下营火放眼望去直是灿烂一片。
“杨郎中……”娇喘细细星眸带笑万般绮旎之中玉臂绕颈而来出了下一句话。
“嗯……你使坏……”
去岁此刻若有人轻呼“风流司郎中”的大名想当然尔出言叫唤的必是红粉佳人无疑。满面的柔情怜爱中佳人娇躯委身而来。当此七夕良夜管那娇娘是好人家的千金抑或是名门大派的女侠只要面前站的是那个风流身影耳里听得是那低沉和缓的嗓音总能让少女倾吐诗怀笑颦绽放如花。
“杨郎中……”
今岁此时七夕佳节又是一声叫唤响起不过这喊声不似莺啼燕叱反倒有些阴风惨惨。
星光洒下喊的人一脸坑疤没有柔云秀也没有绸缎华裳那人身材不满五尺横眉竖目手提大刀一头稀疏白人称“淮西高天将”的便是他。
“你使坏！”轰地一声刀斩如雷霎时重重一记砍落在木箱上。
砰地一声那木箱跳了起来木屑洒得一地都是望之恁煞骇人。
大火整整烧了七日了。放眼望去帅营一片狼藉满是火烧痕迹。锋锐箭羽兀自钉在幔上若非帐外那面帅字旗兀自迎风招展谁也辨不出这里原来堂堂的本部帅营。营帐外兵卒不住往来奔跑望来更显得纷乱。众将满身疲惫各坐地下有如楚囚相对。只听各人咒骂叹息或叹生不逢辰或哭生不如死只是不管嘴里念的是什么只要想起日后朝廷降下罪罚人人痛不欲生。
“高爵爷咱们沿嵩山脚下找过都没查到杨郎中的踪迹。”
“***杨肃观！”那传令受了一脚登时滚了出去高天威跳了起来破口大骂“这子再使坏老子一状告到金銮殿！要他杨家满门抄斩！”
“别气了……不定杨郎中生出什么不测也给贼匪害了……咱们可别错怪人家……”这人话有气无力却是赵任勇。他生平第一回随军出征谁知却打了个大败仗自要感慨生不逢辰了。
宋公迈双手掩面叹道：“赵老弟啊达摩院里没有他的尸山上山下都不见他的行踪倘若他……他畏罪潜逃咱们一个个都要有事。”赵任勇眼望卢云叹道：
“卢参谋杨郎中下落不明您也以为他畏罪潜逃么？”
卢云听了问话却一反平日口若悬河的模样只安安静静地躺着有若死人。这位副参谋在达摩院里受人暗算身上重伤给人抬了回来后至今只躺在软垫上每日里便是昏睡。看他睡得容情祥和应该已到了南天门正准备给传令迎进去。
宋公迈神色凝重、赵任勇抚额深叹连那安道京也是茫然无语众人望着高天威大脾气却无一人出言劝慰。
七月初一正邪脑会面约定三场较量最后一战变故陡生“文杨武秦”坠入达摩院密道众人苦苦等候两人出面结果一个都没出来反倒看到达摩院烧起大火以及一红一篮两道号炮。
有人放炮意思便是开战嵩山被敌军包围朝廷众将担忧少林僧的安危不敢率尔出兵只遣人上山查证哪知探子还没来得及离开本营怒苍那群亡命之徒便已偷袭阵地。这些贼人好不狠辣第一道计谋便是纵火烧粮。朝廷措手不及食粮辎重给人一把火烧得精光这些时日各路军马面黄肌瘦上下都在苦撑。高天威也才有那么一句吼。
文杨消失无踪武秦也不再露面达摩院无故烧起大火少林众僧自是惊疑不定众僧与伍定远会合了一同入院去找没瞧见“潜龙”的半根龙角却见到一个端坐的死人一个躺倒的活人。众人惊吓之余不敢惊动天绝的遗体便只把躺活人卢云抬了出来。
没有奸臣作祟也无朋党为奸主帅自始至终藏头露尾神神秘密再看天绝老僧行径荒诞高深莫测。有了这对宝贝师徒百般制肘朝廷众高手空有一腔热血、一身武艺在种种匪夷所思的愚蠢布置下谁能不败？现下老和尚自己双手一摊阿弥陀佛魂归极乐乐了那群魔头苦了满朝文武这算是什么鬼把戏？
十万兵马轰轰烈烈南征未建寸土之功看柳昂天荐举不力杨远管教无方不知有多少人要被杨肃观连累。偏生这位中军主帅下落不明生不见人死不见尸好似潜逃了。只急死了朝廷众将。
事情弄到这模样众人嘴里没话心里对杨肃观、天绝这对师徒直是痛恨已极。恨不得将之鞭尸三百生吞活剥方才稍解心中悲怨。
帐外又来了一名传令听他道：“宋爵爷石凭大人传讯回来河南布政使不敢擅启粮仓除非有代征北统帅的大印否则恕他不能借粮。”宋公迈没有把他踢出去只是挥了挥手低声道：“知道了……知道了……”
少了杨肃观的令符邻州县官不愿开仓济急自也合情入理。只是满营兵马怨声载道却要如何打？兵卒饿起肚子来定会宰马来吃一匹军马最少值得五十两白银两千只马便是十万两白花花的银子。可强迫他们忍住不吃饥寒交迫之下必去抢劫百姓生灵涂炭。
找不到食粮也不能做鸟兽散两害相权取其轻宋公迈老泪纵横他唤来传令从行囊中取出厚厚一叠银票约莫一万两白银低声道：“大家赶紧回京吧。这是我私人的钱。逢州过界便向百姓调粮。银子要是不够尽管再跟我。”
“多谢宋爵爷。”其余众将含笑观看把手环抱胸前齐声出这么句话算是总结了。
“启禀方丈伍施主来了。”
七夕佳节却是少林寺近三十年最为凄怆的一夜。三场大战下来弄得达摩院一片火海朝廷大军仓皇北归那杨肃观本是中军统帅却没回到本营达摩院里也没他的尸整整七日下落不明着实让人烦忧。
伍定远合十道：“晚辈西凉伍定远拜见方丈。”当下候于一旁等待灵智吩咐。灵智合十回身凝目看去三人并肩走入斗室当前两位是和尚却是灵音、灵真背后一人身形高大正是号称“天山传人”的伍定远。
镇寺之宝殒落罗汉堂座身受重伤杨肃观至今不见踪影阖寺上下别无依靠只能看灵智的作为了。寒气森森飘来灵智的眼神也甚茫然。伍定远偷眼看去只见这位方丈面色憔悴想来他这几日不曾歇息只在烦心日后种种大事。
微弱烛光照下天绝早已气绝多日甚且尸身已飘出腐味但他的面容依旧栩栩如生那低沉含悲的双目好似还在怜悯世人疾苦。
灵音是诫律院座天绝已死灵定重伤现下已成寺中第二号人物。他见方丈沉默无言便道：“杨师弟至今尚未现身究竟师叔死于何人之手无人能知内情。”他顿了顿望向伍定远合十又道：“伍施主你在公门多年能否替方丈分忧解劳？”伍定远捕头出身向与仵作为友验尸办案自是在行想来为了这个情由方丈才请他同来勘验尸体会商大计。
伍定远了头依言俯身下望。只见天绝身躯饥瘦如柴那枯瘦的胸膛前却有一道伤口前窄后宽深达寸许却是一处刀伤。这伤毋庸置疑必是死因。伍定远额头冷汗涔下达摩院中当时高手虽多但要问谁是用刀第一高手那是不必想了。
灵真大声道：“伍定远！你是谁杀了我师叔！”天绝德高望重这老僧虽然风烛残年但他是少林第一高手、傲视天下的大宗师是谁有这个能耐杀了他？伍定远叹了口气自知灵真言下所指一时神色沉郁并未回话。
灵真见他不语当下用力抓住他的衣领喝道：“好你个伍制使！连你也想包庇凶手么？”
伍定远嘿了一声铁手轻挥将他推开一步。灵音赶忙拉开师弟合十道：“伍施主那日我天绝师叔过世便只卢施主一人守在身侧。或许他见了真凶也未可知。他现下身上伤重我们自也不方便问他……只是……只是贫僧听他与那人交情匪浅……”到此处似不知该如何措词便只低头宣佛。伍定远微微摇头索性替他了：“大师要我劝服卢兄弟让他出面指认真凶？”
灵音合十道：“施主言重了。我们只是怕这位卢施主误入歧途想请伍君从旁开导别无他意。”
人生走到这个田地真个乏味了。伍定远感慨万千只是低头不语。
倘若天绝真是秦仲海所杀少林必与怒苍全面火并。只是少林是武林门派怒苍却是个朝廷没有几万兵马出手天下英雄助阵怎能成就大事？但要让群豪心甘情愿地送命便不能没有一个有力证人出面。
人证有了、物证有了天下英雄同仇敌忾朝廷大军鼎力相助一切自能水到渠成。
灵音、灵真见他头都是面有喜色灵智却仍一言不。伍定远望向方丈待见这位高僧目光深沉好似有什么话要却又难以启齿。伍定远微微一愣心道：“不对。方丈要我过来绝非是要我服卢兄弟这么简单他定是另有用意。”
伍定远心中醒觉又恢复了机警神智赶忙朝四下探看霎时心下一凛忍不住咦了一声。灵智沉声道：“施主看到了什么？”
伍定远浓眉紧蹙道：“诸位可曾留意这里没有打斗痕迹。”
此间斗室一如平常一无打斗痕迹二不见刀剑斩痕地下许多瓢盆瓦器完好如初实不似武林高手对决之地。伍定远合十拜向方丈道：“并非在下要替人开脱。只是这石室全无打斗之象。秦仲海武功进展再快要他能一刀杀死天绝大师让他全无反抗之力实难让在下置信。”灵智听了这话登时合十颔。一旁灵真大怒喝道：“放屁！人死以后随便你要搬便搬秦仲海杀了师叔以后再把人扛来这里故布疑阵这又有什么难的？”
伍定远叹道：“灵真大师您瞧天绝神僧的模样……”他朝尸体望了一眼低声道：“难道是可以搬得么？”
三僧心下微惊一同朝天绝看去。眼前这位神僧盘膝坐地右手微抬似要抚摸什么一般。伍定远道：“在下在西凉干了七八年捕快少处置过百桩凶杀可也没见过这等死状。”
灵真正要指骂灵智却双手合十道：“施主若有见解但无妨。”
伍定远道：“人死前脱肛断气全身气力消散十之**会倒地不起。除非是冻死、暴毙抑或死前大悲大恨否则绝无可能长立不倒。”他顿了顿又道：“看天绝大师的情状必有什么心愿未了这才死不瞑目。”