除夕之夜，胭脂把一碗猪肉炖粉条吃得干干净净。她像是从没吃过这么鲜美的食物，捧着碗在床上发呆。半夜时分，牢门忽然被打开。看守在门外叫她的名字，让她穿上衣服，出来。胭脂从梦中惊醒，以为还是在梦里，就用力在大腿上掐了一把。钻心的疼痛使她呆若木鸡。胭脂早就听说，许多犯人都是在深夜被拉出去枪毙的。
看守在门外催促，快点，别磨磨蹭蹭的。
胭脂裹着棉袄走到门口，才发现脚上竟然忘了穿鞋。她重新回进去穿鞋再出来，却怎么也拖不动两条腿了，晃了晃就瘫倒在地。胭脂被看守一把提起来，几乎是拖着她走过长长的过道，到了楼梯口与另一个看守一起夹着她下楼，穿过漆黑的操场。
在一间生着炉子的屋里，胭脂见到了当年的秦太太。她披着大衣、裹着绑腿，一看就是解放军的女干部。胭脂哆哆嗦嗦地站着，好一会儿才听见她说抬起头来。胭脂抬起脑袋，茫然地眯着一双眼睛。
你还认识我吗？
胭脂盯着眼前这张脸看了好一会儿，摇了摇头。
你真的不认识我了？我们在上海见过面。
胭脂看着她，还是摇了摇头。
你的历史已经查清楚了。她说着，拿起桌上一份档案晃了晃，又说，明天你就可以走了。
胭脂不相信自己的耳朵，睁大了眼睛，看着眼前的女人，问，你们不是枪毙我？
这是释放你的公文。她说着，把一张纸递到胭脂手里，有人证明了你的历史。
好大一会儿，胭脂的眼睛都没看那张公文，而是死死地盯在站在她跟前的这个女人脸上。她忽然迟疑地说，我记起来了，你是秦太太。