陛下于正月甲辰下诏：上元张灯，旧止三夜，今朝廷无事，区宇乂安，方当年谷之丰登，宜纵士民之行乐了。令京城开放十五、十六、十七三夜灯。①
于是城中张灯，大内正门为山灯楼影，四夷蕃客各依本国歌舞列于楼下，东华、左右掖门、东西角楼、城门大道、大宫观寺庙，悉起山棚，张乐陈灯，皇城雉堞亦遍设之。通宵达旦，供士民观乐。②
阮扶雪身着一件杏黄色色绣藤兰的杭绸对襟，下搭粉色碎褶裙，香罗带上绣了藤兰，扎起纤纤一掐的细腰，腰间系鸟兽玉环双佩，压垂裙角，这通身一套衣裳，衬出了她初见玲珑的身姿。
乌鸦鸦一把青丝盘挽起，戴着一顶小莲花冠，还簪了小绢花。
青黛拂眉，薄妆素浅，樱唇点绛，她本就生得美，如此稍作打扮便如扫尘的明珠一般，熠熠生辉。
阮扶雪的杏黄色衣裳以郁金香根染色，极为昂贵，她攒大半年的月钱买来制成裙子，就为了穿这一天。
当时三娘还未嫁人，与她结伴去游看花灯，见她难得地精心装扮自己，颇为惊艳，却也打笑道：“怎的，想嫁人了？”
惹得阮扶雪满脸通红，她确实是想嫁人了。那时她是得意忘形了，还有半年及笄，祁竹已答应她说，等她及笄就上门提亲。是以，这说不定是她嫁给祁竹前最后一个花灯节了。
说她不知羞也好，说她不矜持也罢，她不管，她就是想嫁给祁竹。
阮扶雪跟姐妹家人们在一块儿，众簇着迤逦长街，准备一路从城里看到寺庙，拜了佛，祈了福，再缓缓归家。她正是与祁竹约好了要在寺庙见面，虽人在家人身边，心却早已飞到祁竹身旁去了。
京城的花灯节非小地方能比，三市绮罗盈巷陌，九衢灯火灿楼台③，花灯万盏，笙乐盈耳。但一年年的，倒也差不太多，阮扶雪想着来年等她嫁了祁竹，就可以夫妻一起去逛花灯节，便觉得今年的也显得不一般起来。
因她把钱都拿去买衣裳买首饰了，囊中羞涩，手上没几个闲钱买花灯，姐妹们都买了更贵更美的灯，阮扶雪只买了一盏普普通通的小莲花灯，街上的女郎十个有五六个提这个的，既便宜，又还算雅致可爱。
不过，即便不用多贵的灯，她在姐妹之间，也美得太出挑，那一日的阮扶雪在一篝幽幽灯下，美的真如神妃仙子一般。
阮扶雪听说，若将自己跟心上人的名字一起放在灯中，去河边放灯，灯顺顺利利从河头飘至河尾，就可保他们一辈子恩爱白头。
她与姐妹们观灯，又吃了上灯元子、乳糖丸子和澄沙团子。
三娘他们闹着要去猜灯谜，阮扶雪便陪着一块儿去了，但她没怎么念过书，只是略识得几个字罢了，哪好意思去献丑，悄悄侧立在一旁不作声。
这时，她突然被人从后面撞了一下肩膀，阮扶雪一个没站稳，手上的花灯掉在地上，蜡烛打翻，点燃灯纸，她的小小莲花灯顷刻间烧起来。
阮扶雪是个傻的，她只想着这是寄托了她与祁竹的名字和姻缘的花灯，下意识还想冲上去扑火，却被人拉住：“都着火了，莫要去碰，万一把小娘子你也烧了怎么办？”
阮扶雪扑不过去，眼睁睁看着花灯转瞬间烧毁大半，眼看着是救不下来了，她气得眼眶微红，回身瞪了对方一眼，却见此人是一个十八九岁的男子，玉树临风，器宇轩昂，换作平时，阮扶雪定然会觉得这是个儒雅君子，但当时只觉得这个把她灯烧了的男子讨厌之极。
此人正是安远侯府的嫡长子霍廷斐。
人群拥挤，霍廷斐是不小心撞到阮扶雪的，他是个温文尔雅的男子，平日里绝不唐突佳人。
当阮扶雪携一阵香风转身的瞬间，他仿似听见身畔的花灯烛火爆开灯芯，耳边心口依稀有“啪嗒”的轻响，连阮扶雪恼怒讨厌的目光看上去如此可爱，不知不觉地看愣了。
霍廷斐回过神，才意识到自己有多孟浪，连耳朵都红了。
他无法不看阮扶雪，太美了。
而此时掉在地上的莲花灯已经烧得不成样子，家丁为了灭火，直接把她的莲花灯给踩熄了，余骸叫人踩得一团糟。
阮扶雪被气得直落泪，偏她不是那等胡搅蛮缠的性子，讨厌这个陌生男子的同时，又自我反省，觉得自己也有错，怪她自己没有抓紧花灯，应该再抓得更紧一些，她该知道花灯节的日子人来人往很容易撞了的，往年小姐妹们的花灯也不是没有不小心烧掉过。
阮扶雪看着莲花灯不成样子的残骸，伤心极了，忍不住抽抽噎噎地哭起来。
霍廷斐在她身旁打转，手足无措：“姑、姑娘，你别哭，别哭了，都是小生不好，弄坏了你的花灯。”
阮扶雪说不出难听的话骂人，只是泪涟涟地瞪他，把霍廷斐望得心都酥了。
可是，就连这，她都觉得自己因为生气而做得太出格了，怎么可以跟外男这样拉拉扯扯，看来看去？阮扶雪深吸一口气，又摇头，一句话也不说，不想搭理霍廷斐，捡起破灯，径直要走开，去找她那沉迷在猜灯谜的姐妹去。
霍廷斐慌慌张张地伸手拉了她一下，只轻扯到衣袖。
阮扶雪脸色大变，吓得发抖起来：“你作什么？”
霍廷斐赶紧放手，又说：“我想跟你赔礼道歉……”
阮扶雪没继续哭，但先前的眼泪还挂在微颤的羽睫上，闪烁着洌滟碎光，她的鼻尖微红，眸光一转，也不看他，只说：“不必了，也值不得几个钱。”
她只想快些走开。
阮扶雪很少出门，偶尔几次见到外男，都会被人用这样灼灼的目光看着，她很不喜欢这样。她自小就被以《女诫》学字教导，女先生说，要清静自守，无好戏笑。不好跟外男拉拉扯扯的。
霍廷斐却不肯，还非要拦住她，眼也不眨地将自己手上本来提着的一盏八宝琉璃宫灯的灯柄塞进阮扶雪手里：“我把我的灯赔给你，送你玩了。”